I Sverige skapar gässen problem för många lantbrukare när de betar av grödor på åkrarna. Det skapar i sin tur ekonomiska skador. 2015 betalade landets länsstyrelser ut över 1,7 miljoner kronor till skadeförebyggande åtgärder och ersättningar för skador som fredade gåsarter orsakat.
– Men mörkertalet är stort. Nationellt sett kostar gässen mer än vargen, säger Anders Wetterin, viltskadeexpert på Lantbrukarnas Riksförbund, LRF.
Hans Karlsson bor i Hullsjö utanför Trollhättan och äger mark som han arrenderar ut.
– Gässen är ett ständigt problem, säger han.
Stannar under vintern
Allt fler gäss stannar kvar i Sverige långt in på eller hela vintern. En av orsakerna är ett förändrat jordbrukslandskap.
– Lantbrukarna erbjuder gässen ett smörgåsbord som är alldeles fantastiskt ur deras ögon. De behöver inte längre lämna Sverige för matens skull. Vi har mer vintergröna grödor och grödorna har ett högt näringsinnehåll, säger Johan Elmberg, professor i djurekologi vid Högskolan Kristianstad.
Hans Karlsson har inte upplevt att grågässen stannar kvar under vintern. Det kan däremot kanadagässen göra.
– Så länge älven är öppen kan de stanna hela vintern, säger han och tillägger att även sångsvanarna är ett problem där han bor.
Han berättar om en person som bor i närheten vars åkrar har fått skador för ett värde av 75.000–100.000 kronor på grund av fåglarna.
Använder gasolkanoner
De som hyr Hans Karlssons mark har gasolkanoner att skrämma bort gässen med. Det är dock inte helt problemfritt. Bland annat finns det en risk att boskapsdjuren blir rädda.
– Det är en ständig kamp. Särskilt under den tiden när de går upp med sina gässlingar ur sjön. Man kan försöka skrämma dem tre, fyra gånger om dagen men de är tillbaka efter en halvtimme i alla fall.
Förutom gasolkanoner används även raketer och fågelskrämmor. Det är runt midsommar som problemen är som störst.
– Om jag skrämmer bort gässen flyger de till någon annan och förstör istället. Dessutom lär de sig gässen snabbt var gasolkanonerna finns. De är väldigt läraktiga, säger Hans Karlsson.
Kraftig ökning av gäss
I september 1984 fanns det 20 000 grågäss i landet. I september i fjol var siffran närmare 213 000.
Den vitkindade gåsen var under 1980-talet mycket ovanlig, men i oktober 2016 noterades runt 237 000 fåglar av arten.
De aktuella arterna finns i hela Sverige, men de stora populationerna skapar framför allt problem i Skåne, Halland, Blekinge, Västergötland, Södermanland, Uppland, Östergötland och Närke.
I dessa områden finns det stora jordbruksområden med närliggande sjöar där gässen kan övernatta.