Forskningen på Stockholms universitet visar att den brist på tiamin (vitamin B1) som tidigare konstaterats vara orsaken till dödliga sjukdomsutbrott hos Östersjölax också är förklaringen till att torsken i Östersjön är sjuk och har minskat i antal.

– De siffror som vi fått genom våra analyser visar hur drabbad torsken är av brist på vitamin B1 eller tiamin, säger Lennart Balk, professor vid Stockholms universitet och den som lett forskningen.

Det handlar om en mycket allvarlig brist på tiamin som är förödande för fiskarna.

Snabb försämring

Östersjötorskens allt sämre tillstånd har uppmärksammats tidigare utan att man kunnat ge en entydig förklaring. Försämringen har gått snabbt. På 80-talet upplevde fiskarna längs södra Norrlandskusten ett torskfiske utan motstycke – idag konstaterar fiskaren Bo Sillman från Lörudden söder om Sundsvall att det nästan inte går att få en torsk.

– Något fel är det, konstaterar han.

Hela Östersjöområdet drabbat

Forskningsresultat visar att minst 75 procent av torskarna är drabbade av tiaminbrist. Siffrorna bygger på kemiska och biokemiska analyser av torsk från Hanöbukten utanför Blekinge, men enligt forskarna tyder mycket på att hela beståndet i Östersjöområdet är drabbat. Rapporten har publicerats i den amerikanska tidsskriften PLOS ONE.