Vale driver bland annat världens största järnmalmsgruva Carajás Mine i delstaten Para i norra Brasilien. Och det är just i Para som urfolken tros ha blivit förgiftade av restprodukter från gruvnäringen när de har läckt ut i vattnet.
En studie av Federal University of Para, som genomfördes förra våren i byar i Xikrin do Catetes-folkets område, hittade farligt höga halter av tungmetaller som bly, kvicksilver och nickel i håret på praktiskt taget alla de 720 undersökta personerna i området.
”En sann humanitär tragedi”
Problemen har varit kända länge. Redan 2022 nådde företaget och Xikrin-folket en överenskommelse om en månatlig ersättning på grund av det förorenade vattnet. Men ersättningen omfattade inte att folket även drabbades av hälsoproblem, enligt åklagarmyndigheten.
”Situationen för Xikrin do Catete är en sann humanitär tragedi och kräver ett brådskande svar från det brasilianska rättsväsendet. Inaktivitet skulle bara öka lidandet för ursprungsbefolkningen, som dagligen utsätts för kontaminering i sin egen miljö”, står det i stämningsansökan.
Vale: ”Inte ansvariga”
Vale slår ifrån sig anklagelserna. I ett uttalande skriver företaget att experter konstaterat att deras verksamhet inte var ansvarig för att förorena floden Catete och att de övervakar vattenkvaliteten runt sina gruvor.
Gruvjätten är just nu ansvarig för ett stort infrastrukturprojekt där de bygger nya anläggningar inför klimattoppmötet COP30 som ska hållas i Para i november i år.
