De kommer med kusligt exakta mellanrum, utbrotten av björkmätarlarver. Senaste stora var i Björkliden 2011–2012.
Inte isolerat fenomen
Den gången var västra sidan av Björkliden värst drabbad. Nu har larverna flyttat sig i sydostlig riktning, mot Kiruna. Det är inte ett isolerat fenomen, säger Keith Larson.
– Det första stora utbrottet av björkmätarlarver registrerades 1816. Vi vet inte hur omfattande det var eftersom det rapporterades av privatpersoner., säger Larson.
Leder till mera liv i skogen
Även om larverna skadar björkar, som ofta i slutänden dör, så behöver de återkommande utbrotten av björkmätarlarver inte vara ett stort problem, säger Keith Larson.
– Det är naturliga cykler. När larverna äter löven på björkarna, leder det omedelbart till mera liv i skogen. Vissa växtarter tycker om skugga, andra inte.
”Ingen anledning till oro”
Därför behöver man i nuläget inte känna oro för den angripna skogen, säger Keith Larson.
– Det här är förändringscykler som pågått i tusentals år. Det är normala förändringar i ekosystemet. Djur och växter är anpassade till det, så jag tror inte vi behöver bli oroliga.
Ihop med varmare klimat
Å andra sidan: Om det snabbt varmare klimatet leder till mer frekventa utbrott, så finns det anledning för forskarna att hålla ögonen på det.
– Det skulle kunna bli problem, men i nuläget är det svårt att säga vilka de problemen blir, säger Keith Larson.