Förväntningarna på den 22 sessionen, den första fysiska efter corona-pandemin, är stora bland urfolken. Samtidigt möts delegaterna på plats av många negativa nyheter också, konstaterar Petra Laiti.

– Det är fruktansvärt att komma hit och verkligen se hur hårt pandemin har påverkat urfolkssamhället och hur det förhindrar människor att komma hit. Världen har förändrats fullkomligt på det här åren som vi inte har kunnat träffas. Man märker verkligen skillnaden, säger hon.

USA:s inrikesminister på plats

En mängd anföranden hölls av ledamöterna under öppningsceremonin, den som dock fick flest applåder var Deb Haaland, inrikesminister i USA som har stora möjligheter att kunna påverka. Samiska ungdomarna var glada över att Haaland tagit sig tid att närvara på konferensen.

– Det var så roligt att få se henne, hon tillhör ju vårt folk. Och när hon har hög position som hon har var det verkligen spännande att höra hennes anförande, hon är väldigt duktig på att tala, säger Elle Rávdna Näkkäläjärvi.

Samarbete mellan samiska ungdomsförbunden

Samiska ungdomsförbunden i Sverige, Norge och Finland jobbar tillsammans fram ett anförande som ska hållas senare. De tycker att det är viktigt att lyfta samiska frågor i den här sortens arena.

– Både Fosendomen och processen runt den, gruvkonflikten i Kiruna, sametingslagen i Finland, allt det bryter ner hälsan i vårt samhälle och påverkar vårt välmående. Det är viktigt att visa hur mycket som nu plötsligt sker runtomkring i Sápmi och ungdomarna måste kämpa för sin rätt och vilka märken det lämnar hos ungdomarna. Vi har mycket jobb att göra här, säger Petra Laiti.