Det är två år sedan den majdag då Odd Bjørnar Bjørkås till sist lyfte geväret.

Då hade renskötarna i flera dagar försökt jaga bort björnarna från renflocken vid Hestkjølen på norsk sida.

Under de dagarna ansökte han om rätt till skyddsjakt men fick avslag. Björnarna fortsatte komma tillbaka och till sist tog han saken i egna händer.

”Jag är ingen lustmördare”

Odd Bjørnar Bjørkås dömdes till sex månader med fotboja. Han försökte hävda nödvärn – men det hjälpte inte.

”Skaderisken för rendriften var inte större än skaderisken för björnen som är utrotningshotad i Norge”, konstaterades i domen.

I efterhand har renskötarna svårt att se vad de kunde ha gjort annorlunda.

– Vi gjorde allt som stod i vår makt för att få bort dem därifrån och höll på i tre dagar i sträck. Jag är ingen lustmördare. Björnar ska få finnas, men att bli av med skadedjur, om vi inte kan göra det, då kommer det att vara ohållbart, säger Odd Bjørnar Bjørkås till NRK.

Stor protest i Devika

När straffen verkställdes under måndagen samlades en stor grupp renskötare i en demonstration i Devika i Lierne kommun. Odd Bjørnar Bjørkås bedriver gränsöverskridande renskötsel och initiativet kom från renskötarkollegerna på svensk sida.

De protesterar inte enbart för att de tycker att domen är fel. I och med fotbojan så kan nu Bjørkås inte korsa gränsen till Sverige. Det gör att straffet innebär att han inte kan sköta sitt jobb.

– Han bedriver rennäring både i Norge och Sverige. Och nu hindras han från att skydda sina renar på svensk sida medan han har fotboja. Odd Bjørnar kan inte ta hand om sina djur i vinter och se till att de har bete. Det är allvarligt, säger Inger-Helen Gråik, från Jijnjevaerie sameby.