Kandidatstatusen är ett steg i en lång väg mot EU-medlemskap. Även om statusen ges krävs fortfarande ytterligare klartecken för att ens få inleda formella medlemskapsförhandlingar.

Beskedet kommer också efter stor oro över den politiska situationen i Bosnien – ett land med tre miljoner människor som kämpat med etniska splittringar sedan det förödande kriget för 30 år sedan.