– Om viruset sprider sig i lägren så blir det en humanitär katastrof som inte liknar något vi sett tidigare, säger Reem Al Qassem som är barnläkare i Idlib.
När vi ringer upp har Reem nyligen gått av sitt skift. Sjukhuset hon arbetade på bombades för några månader sedan, därför har man flyttat verksamheten till mindre kliniker i de tältläger som ligger längs med gränsen mot Turkiet. Just nu läggs mycket fokus på att informera om viruset.
– Vi har satt upp mindre tält framför klinikerna där vi tar tempen på de som söker vård och kontrollerar om de har andra symtom. Och vi informerar om att man måste tvätta händerna och försöka hålla sig borta från andra människor om man bli sjuk, berättar hon.
Virus och vapenvila
Den 23 mars bekräftade syriska myndigheter det första fallet av covid-19 i landet. Sedan dess har två dödsfall bekräftats. Men enligt FN är de officiella siffrorna enbart ”toppen av ett isberg”. Sjukvården i landet är svårt sargad efter nio år av krig och det finns små möjligheter att testa för viruset.
Det nya coronavirusets ankomst sammanföll med att en vapenvila som förhandlats Turkiet och Ryssland förhandlat trädde i kraft i Idlib. Enligt det Syriska Människorättsobservatoriet dödades färre civila i Syrien under mars månad i år än under någon månad sedan kriget bröt ut för nio år sedan. Sammanlagt dödades 103 personer i mars. Reem säger att hon senast idag hörde de ryska stridsflygplan som gör överflygningar i området.
Sjukhus bombade
Ett stort antal sjukhus har bombats under de syriska regeringsstyrkornas offensiv i den av rebeller och jihadister kontrollerade Idlibprovinsen. Brist på mediciner och respiratorer bidrar till en ökad oro för covid-19.
Hjälporganisationer delar ut ansiktsmasker och gör insatser för att spruta desinficeringsmedel i tältlägren.
Men begreppet social distansering är avlägset i tältläger där människor lever tätt ihop, och där hundratals människor delar samma vattenkran, säger Reem Al Qassem:
– Det finns ingen social distansering i ett tält. Här finns ingen dörr att stänga, och om du vill tvätta händerna måste du lämna tältet och ställa dig i en lång kö.