Det började med att taket kollapsade på en tågstation i staden Novi Sad den 1 november. Fyra månader senare har de 15 offrens död lett till massiva demonstrationer mot den serbiska regeringen. På lördag väntas den största hittills i Belgrad.
Studenterna, som började demonstrera mot bristande insyn i arbetet med tågstationen, har fått med sig fler andra yrkesgrupper – jurister, sjukvårdspersonal och lärare.
De har fyra krav: att få ut dokument rörande tågstationen, att skyldiga för attacker mot demonstrerande studenter åtalas, att brottsanklagelser mot studenter som deltagit i protesterna avskrivs och att utbildningsväsendet får mer pengar. Regeringen menar att de har uppfyllt kraven, studenterna håller inte med.
Dejan Vuk Stankovic, politisk analytiker och själv professor vid ett universitet som blockeras, säger att regeringens strategi är att låta demonstrationerna pågå.
– Regeringen kommer låta dem hållas till de tröttnar och går hem.
”Brist på förtroende för systemet”
Det här är långt ifrån första gången det protesteras mot president Aleksandar Vucics styre. Det har även hänt till exempel 2018, 2021, 2023, 2024. Vucic har suttit vid makten som antingen premiärminister eller president sedan 2014.
Dejan Vuk Stankovic säger att de återkommande protesterna mot serbiska styret handlar om missnöje med den ekonomiska situationen, utbredd korruption och misstro till det politiska systemet.
– Val är normalt ett sätt att lösa kriser, men här finns inte partier som med trovärdighet kan säga ”nu tar vi tag i det här och löser korruptionen”.
Kritiker menar att Vucic själv sett till att det inte finns en stark opposition, genom till exempel kontroll över medierna.
Flera avgångar
Tragedin i Novi Sad och studenternas protester har lett till flera avgångar – Serbiens premiärminister, två ministrar och Novi Sads borgmästare har lämnat sina poster. Men Aleksandar Vucic har fortfarande internationellt stöd och att han själv skulle lämna in en avskedsansökan på grund av protesterna ser Dejan Vuk Stankovic inte framför sig.
– Vucic är inte nån som lämnar in en avskedsansökan för att han ser att universitet blockeras. Det kommer inte att hända, säger han.