På måndagen träffades EU:s energiministrar för att diskutera Rysslands hot om att stoppa gasleveranserna till de länder som inte betalar i rysk valuta.

På så sätt hoppas Ryssland kunna splittra EU när det gäller de ekonomiska sanktionerna på grund av invasionen i Ukraina. Enligt Hugo von Essen är mötena viktiga för att EU till slut ska kunna enas om en gemensam linje.

– Men det kommer ta tid eftersom det är svåra frågor och stora skillnader i hur beroende olika EU-länder är av rysk gas och olja.

Kräver betalt i rubel

För att inte strypa gasleveranserna kräver Ryssland att de länder som vill köpa måste öppna rubelkonton i Gazprom Bank, ett sätt att kringgå de ekonomiska sanktionerna och skydda sin ekonomi.

EU-länderna vill å andra sidan hitta nya leverantörer som kan tillgodose energibehovet för att på sikt slippa vara beroende av rysk gas. Men det tar tid, något som Ryssland nu utnyttjar.

– Vill man stoppa kriget måste man stoppa gasen, men då riskerar Europa att bli kallt och mörkt.

”Skickar en signal till viktigare länder”

Ryssland har redan verkställt sitt hot gentemot Polen och Bulgarien och stoppat sina gasleveranser dit. Det beror dels på att länderna inte är särskilt viktiga för Rysslands gasexport, dels att de redan uttryckt att de ska stoppa importen av rysk gas i år, säger Hugo von Essen.

– Ryssland hoppas också kunna skicka en signal till viktigare länder, som Tyskland och Italien, om att ”det här är vad som riskerar att hända er”.

Tyskland, Italien och Ungern är de länder som är mest beroende av ryska gasleveranser, och Ungern har redan sagt att man inte stödjer EU:s planer på en bojkott.

– Ryssland har redan börjat utnyttja Ungern som ett exempel på EU:s splittring, säger Hugo von Essen.