– Det finns en misstanke om att eritreaner på flykt har blivit kidnappade och sen har personer i Sverige krävts på pengar, säger chefsåklagare Krister Petersson vid Internationella åklagarkammaren.
Flera anmälningar om liknande brott har gjorts av eritreaner i Sverige enligt Petersson.
De tre häktades i tisdags. De ska ha förmedlat ett utpressningskrav från kidnappare i Egypten. Svensk-eritreaner pressades att betala hundratusentals – annars skulle anhöriga dödas. Hoten framfördes i flera veckor tills de misstänkta greps.
I efterhand har vittnen bekräftat att åtminstone en person dödades av kidnapparna.
Hundratals familjer uppges drabbade
Enligt uppgift till TT utpressades flera familjer samtidigt. Det är ovanligt att fallen anmäls eftersom många offer är oroliga för att de och deras anhöriga ska råka illa ut.
Enligt svensk-eritreanska uppgifter har hundratals familjer i Sverige utpressats just av kidnappare i den egyptiska Sinaiöknen. Många liknande fall rapporteras från andra länder bland annat Norge.
Minst sju familjer utpressades, enligt uppgift till TT, i fjol av en högt uppsatt eritreansk militär. Han ska ha kidnappat anhöriga i Eritrea, fört dem till gränsen till Sudan och därifrån krävt familjerna på 7.000 USA-dollar inom ett dygn. Annars skulle han överlämna dem till kidnappare i Sinai.
Regimen inblandad
I en FN-rapport från i fjol beskrivs hur namngivna generaler i Eritreas armé har lierat sig med kidnappare i Sinai och tjänar mångmiljonbelopp på kidnappning, människosmuggling och vapenhandel.
FN:s utredare skriver: ”Samma kriminella nätverk smugglar eritreanska migranter och eritreanska vapen, ofta i samma fordon. Väl i Sudan eller Sinai tas eritreanska migranter rutinmässigt gisslan, torteras, våldtas eller dödas, medan deras kidnappare kräver i genomsnitt 30.000 till 40.0000 dollar i lösesumma – något som ofta förhandlas och betalas med hjälp av eritreanska mellanhänder.”
FN:s utredare har i veckan varit i Sverige för att samla in vittnesmål från svensk-eritreaner. Utredarna har inte velat uttala sig för medierna, men de har också intresserat sig för hur Eritrea fortsätter att kräva in skatt från exileritreaner. Även denna indrivning sker enligt FN med hot och utpressning.
Skälet till att världsorganisationen utreder Eritrea är att FN har sanktioner mot landet på grund av dess stöd till väpnade rörelser på Afrikas horn, bland dem det terroranknutna al-Shabaab i Somalia.
Ringde när de slog
En kvinna som bor i Sverige, var för några månader med om när hennes 16-årige bror kidnappades i Sudan. Han fördes till en annan grupp kidnappare i Sinai. Därifrån ringde de till hennes bror och syster i Eritrea.
– De ringde en gång i halvtimmen medan de slog honom och krävde 38 000 dollar (242 000 kronor), berättar hon för TT.
– Vi var tvungna att betala för att rädda hans liv.
Det var inte lätt att få ihop pengarna, men om kidnapparna hade insett att brodern hade familj i väst skulle lösesumman varit ännu större, tror hon.
Brodern brändes, skars och slängdes in i en vägg så han fick hjärnskador.
När familjen betalat slutade misshandeln, men det dröjde en månad innan han släpptes vid gränsen till Israel. Nu sitter han gripen i Israel och det är oklart vad som kommer att hända med honom, säger kvinnan.
