Enligt FN:s siffror dog 126 602 personer i Acehprovinsen när en uppemot 30 meter hög våg svepte in över det geografiskt platta samhället.
Kvinnor, barn (0-9 år) och äldre (70+) var överrepresenterade i dödsstatistiken.
Kuststräckorna, infrastrukturen och hela samhällen jämnades med marken, och decennier senare är arbetslösheten fortfarande hög i de värst drabbade områdena.
Samtidigt blev tsunamin en katalysator för fredssamtal mellan den indonesiska militären och separatisterna i Aceh – en konflikt som hade pågått i tiotals år.