Olyckan inträffade strax efter klockan 15 på torsdagseftermiddagen, lokal tid, i närheten av skulpturen Water’s Soul. Omständigheterna är ännu oklara. Ett omfattande räddningsarbetet pågick i timmar i det omkring tiogradiga vattnet.

Alla sex ombord helikoptern har dött i olyckan, tre av dem var barn, säger New Yorks borgmästare Eric Adams på en pressträff. Enligt uppgifter var barnen i åldrarna 4, 5 och 11.

De som omkommit i kraschen är en Siemenschef från Spanien och hans familj samt helikopterpiloten. Flera amerikanska medier rapporterar att familjen, som ska ha varit turister resandes från Barcelona, har identifierats.

De ska också ha fotats innan de gick ombord på turisthelikoptern, enligt AP. Amerikanska myndigheter har inte officiellt gått ut med uppgifterna.

Var i luften i 15 minuter

Videor på sociala medier visar hur helikoptern störtar ner i floden, samtidigt som roderbladet flyger i motsatt riktning, för att sedan sjunka under ytan liggandes upp och ner.

Enligt Flightradar var farkosten uppe i luften 15 minuter, vilket även Adams bekräftar, och hann flyga sex kilometer innan krasch.

Företaget bakom helikopterturen hade tidigare stött på säkerhetsproblem kopplat till sina flygutflykter, enligt en kartläggning från New York Times.

2013 tvingades en av företagets helikoptrar att nödlanda i Hudsonfloden efter att plötsligt ha förlorat kraft.

Ytterligare en olycka inträffade två år senare då en helikopter började snurra okontrollerat bara några meter upp i luften och piloten var tvungen att göra en nödlandning. Utredningen av händelsen visade att helikopterns drivaxel inte var lämplig för flygning.

Företaget har, enligt New York Times, nyligen drabbats av ekonomiska problem. Leasingfirman som hyr ut helikoptrar till företaget återtog en av helikoptrarna i december eftersom företaget inte betalat leasingavgiften.

”Våra tankar går ut till de drabbade”

Borgmästare Adams säger på plats att hans tankar går ut till de drabbade. Även president Donald Trump har kommenterat olyckan sina sociala medier:

”Bilderna som visar olyckan är fruktansvärda, gud välsigne familjerna och vännerna till offren.”