Kazakstans president Tokajev sa i ett uttalande på fredagen att ”konstitutionell ordning” mestadels är återställd igen efter de protester och sammandrabbningar, som pågått sedan den 2 januari. Samtidigt har han gett landets militär tillstånd att ”utan förvarning” skjuta skarpt mot demonstranter.
Demonstranter försökte storma myndighetsbyggnader i storstaden Almaty under natten mot torsdagen. Sedan tidigare har stadens rådhus stormats av demonstranter.
Sent på torsdagskvällen, lokal tid, ska säkerhetsstyrkor ha ”tömt torget” i Almaty på människor. Det skriver TT med hänvisning till de ryska statligt kontrollerade nyhetsbyråerna Tass och Ria Novosti.
”Dussintal eliminerade”
Enligt Reuters ska skott ha avlossats i samband med sammandrabbningen och 26 demonstranter har dödats, enligt inrikesdepartementet.
Totalt har över 1 000 personer hittills skadats ”till följd av upplopp i olika regioner i Kazakstan”, enligt landets hälsomyndigheter. Över 400 vårdas på sjukhus och ett 60-tal får intensivvård.
Över 4 000 personer har frihetsberövats av polisen i Almaty, uppger inrikesdepartementet.
Enligt Kazakstans inrikesdepartement ska minst 18 poliser ha dödats i protesterna. Ytterligare över 350 personer inom polis- och säkerhetsstyrkorna har skadats, rapporterar den statliga tv-kanalen Khabar 24.
Ryssledda styrkor på plats
Uppgifterna från myndigheterna har inte bekräftats av oberoende källor, skriver TT. Kommunikationer inom landet och med omvärlden har försvårats av att mobiltrafik och meddelandetjänster är föremål för omfattande störningar med timslånga nedstängningar av internet.
President Kasym-Zjomart Tokajev har begärt hjälp av den Moskvaledda säkerhetsorganisationen CSTO, där sex forna Sovjetstater ingår, och under torsdagen började vad som kallas fredsbevarande styrkor att skickas till Kazakstan. Styrkorna ska endast vara på plats under en ”begränsad tid” och fokusera på att ”upprätthålla den militära infrastrukturen”, skriver Reuters.
På lördagen hade minst 2 500 ryska elitsoldater landat i Kazakstan, enligt TT.
Cynthia Kaplan är professor i statsvetenskap vid amerikanska University of California med fokus på de forna sovjetstaterna. Hon befarar att Moskvas inblandning kan leda till rena motsatsen.
– Om jag förstår situationen rätt så är det en inbjudan till Ryssland att delta via organisationen. Jag tror att det är extraordinärt farligt, säger hon till TT.
UD avråder sedan torsdagseftermiddagen från resor till landet.
Turkiets nationella flygbolag Turkish airlines har meddelat att man ställer in alla flyg till Kazakstan till och med söndag.
Presidenten tar ny roll – lovar ”hårdare åtgärder”
Oroligheterna i Kazakstan beskrivs som de värsta sedan landet förklarades självständigt för tre decennier sedan.
Protesterna som till en början handlade om höjda gaspriser blev snart en fråga om andra orättvisor som korruption, låga löner, arbetslöshet och usel infrastruktur.
Kazakstans regering har upplösts och presidenten har meddelat att han accepterat en avskedsansökan från regeringen. Under natten mot torsdagen meddelade Tokajev dock att han kommer att inta en ny roll, som ordförande i säkerhetsrådet. Enligt den oberoende Radio Azattyk sa presidenten att han nu kommer att gå vidare med ”hårdare åtgärder”.
Sedan tidigare råder undantagstillstånd i landet, med utegångsförbud mellan klockan 23 och 07.
