Det pågående mässlingutbrottet började i Birmingham men på senare tid har London haft flest smittade. Enligt brittiska hälsomyndigheter finns nu sjukdomen överallt i landet.
Mässling är extremt smittsamt och kan leda till svåra komplikationer, till och med dödsfall. 6-årige Samuel drabbades av hjärninflammation, SSPE, och avled kort därefter. Nu vill hans mamma uppmana andra föräldrar att vaccinera sina barn.
– När du väl fått SSPE finns det inget botemedel. Viruset attackerar hjärnan och förvandlar den till en sörja, säger Gemma Larkman-Jones.
Låg vaccinationsgrad
Enligt Världshälsoorganisationen WHO måste 95 procent av befolkningen vara vaccinerade mot mässling om spridningen ska stoppas. I delar av London har bara 60 procent av invånarna tagit MPR-vaccinet.
Enligt läkarna finns det flera orsaker till den låga vaccinationsgraden. Under pandemin var det fullt fokus på covidvaccin och många missade att ta MPR-vaccinet. Men det handlar också om ett i vissa kretsar utbrett vaccinationsmotstånd och att folk helt enkelt har glömt att mässling kan vara farligt.
– Man kan säga att vaccinen är offer för sina egna framgångar. De har utrotat så många sjukdomar att vi glömt hur farliga de kan vara, säger barnläkaren Ronny Cheung.
Fler viktorianska sjukdomar sprids
Brittiska läkare slår också larm om att flera andra viktorianska sjukdomar har blivit vanligare i Storbritannien. Skörbjugg och rakit/engelska sjukan är några exempel. Båda är bristsjukdomar som orsakas av dålig kost.
En del hälsoexperter kopplar samman bristsjukdomarnas comeback med åratal av ekonomiska nedskärningar som lett till ökad fattigdom. Inte minst sjukvårdssystemet NHS har tvingats spara stora pengar.
Polio i avloppet
2022 påträffades poliovirus i Londons avloppssystem för första gången på nära 40 år. Även då utlyste hälsomyndigheterna en nationell incident, vilket ledde till att fler vaccinerades. I dag anser man sig ha kontroll över poliosmittan.
