USA:s säkerhetstjänst NSA samlar årligen in kontaktlistor från hundratals miljoner internetanvändare världen över, även amerikaner, skriver The Washington Post. Det gäller både privat e-post och privata chattjänster.
Tidningen hänvisar till dokument från avslöjaren Edward Snowden och egna källor. Bara under en enskild dag förra året samlade NSA in 444.743 adressböcker från Yahoo, 105.068 från Hotmail och 82.857 från Facebook. Över ett helt år så rör det sig om 250 miljoner e-postlistor.
NSA:s insamling sker enligt Washington Post med hjälp av överenskommelser med utländska telekombolag, eller myndigheter som kontrollerar kabeltrafiken för internet.
NSA kommenterar inte närmare, men säger att dess datainsamling är laglig och inte inkräktar på personlig integritet.
Data fångas ”i flykten”
NSA samlar enbart in informationen utanför USA, enligt de anonyma källor inom amerikansk underrättelsetjänst som The Washington Post åberopar. Det sker genom samarbeten med utländska telekombolag och underrättelsetjänster. Informationen fångas upp ”i flykten” när de passerar stora ”växlar” på internet, och tas alltså inte från de berörda företagens servrar. Typiskt nog sker det när adresslistor skickas mellan de datorer som synkroniserar dessa listor.
Google, Microsoft och Facebook säger alla till tidningen att de inte känner till informationsinhämtningen.
Enligt en av tidningens källor är det strikt reglerat hur informationen får användas. NSA:s analytiker får inte ta del av eller sprida information från registret såvida de inte kan motivera att den i sig själv rör ett legitimt utländskt mål för underrättelsetjänsten.
Målen ska vara terrorister, människo- och knarksmugglare.
NSA:s chef Keith Alexander har försvarat insamlingen av ”bulkdata” med att ”man behöver höstacken för att hitta nålen”.