Tjocka rökpelare syns längs frontlinjen i närheten av den syriska staden Ras al-Ain. Turkiet intensifierade sitt anfall i nordöstra Syrien under lördagen, enligt en Reutersreporter som befinner sig vid gränsen.

Turkiet har tagit kontroll över Ras al-Ain, enligt landets försvarsdepartement. Uttalandet förnekas från kurdiskt håll.

– Ras al-Ain står fortfarande emot och strider pågår, säger ett befäl för kurdiskledda SDF-milisen.

Över 100 soldater har dödats sedan anfallet inleddes i onsdags, enligt oppositionella Syriska människorättsobservatoriet (SOHR), över 70 från de kurdiska styrkorna och nästan 50 som strider på Turkiets sida. 20 civila har omkommit i striderna, enligt SOHR. De flesta av offren kommer från området kring orten Tal Abyad.

Drygt 190 000 människor har lämnat sina hem till följd av striderna, enligt syrisk-kurdiska företrädare. FN meddelade under fredagen att omkring 100 000 människor flytt.

Inget ”grönt ljus”

USA:s regering har under Turkiets offensiv intagit en ambivalent hållning. Offensiven inleddes några dagar efter det att landets ledare hade pratat i telefon med varandra. USA drog efter telefonsamtalet tillbaka sina styrkor från området, vilket har ansetts innebära ett sorts godkännande av offensiven.

Det i sin tur har förnekats från amerikanskt håll.

– Ingen gav grönt ljus till den här turkiska insatsen, snarare tvärtom. Vi pressade hårt på alla nivåer för att turkarna inte skulle genomföra den här insatsen, säger försvarsminister Mark Esper, och tillade att USA dagligen har bett Turkiet att avbryta offensiven.

USA: Soldater beskjutna

Tonen mellan USA och Turkiet har hårdnat ytterligare sedan artillerield, avfyrad från turkiska ställningar, slog ned i närheten av amerikanska soldater, enligt USA:s försvarshögkvarter Pentagon.

”Explosionen inträffade inom några få hundra meter från en plats utanför säkerhetszonen och är ett område där turkarna vet att USA:s styrkor är närvarande”, säger Brook DeWalt, kapten i den amerikanska flottan.

Ingen amerikansk soldat kom till skada, enligt flottan, som uppger att USA:s styrkor inte har dragit sig tillbaka från staden Kobane i Aleppoprovinsen nära gränsen till Turkiet.

Turkiets försvarsdepartement förnekar att den amerikanska basen var målet för attacken.

”Det sköts ingen eld över huvud taget på den amerikanska observationsposten”, säger försvarsminister Hulusi Akar till den statliga nyhetsbyrån Anatolia.

Departementet säger att alla åtgärder vidtagits för att försäkra sig om att ingen amerikansk bas kom till skada, samtidigt som man besvarade eld som kom från ett område i närheten av en amerikansk bas i Kobane. Turkiets eldgivning ska ha avbrutits när man informerades om händelsen från USA.