Ryssland vände kriget till diktatorn Bashar al-Assads fördel när man sände bombplan och trupper till Syrien 2015. Sedan al-Assad störtades och flydde till Moskva i december förra året har spelplanen ändrats på nytt.
Förhandlingar om baserna har inletts
Familjen al-Assad har fått asyl men Ryssland försöker samtidigt göra allt för att rädda sina militärbaser i Syrien. Nyligen besökte den ryske vice utrikesministern Mikhail Bogdanov Damaskus för att förhandla om framtiden för flottbasen i Tartus och flygbasen Hmeimim, båda strategiskt belägna vid Medelhavet.
I presidentpalatset möttes Bogdanov av interimspresident Ahmad al-Sharaa som överlevt nära tio år av ryska flygangrepp. Samtalen som hölls uppgavs ha varit ”uppriktiga”.
Frågan är nu vilken roll Ryssland kommer spela i Syrien efter att islamist- och rebellstyrkor tagit över makten.
En strategisk förlust för Ryssland
Satellitbilder visar att Ryssland flyttat trupper och fartyg från Tartus och Hmeimim de senaste veckorna. Att förlora baserna skulle vara ett strategiskt nederlag för Ryssland som även använt dem för transport av soldater och vapen till den afrikanska kontinenten.