Representanthuset kallade till utfrågning av Secret Service-chefen Kimblerly Cheatle under måndagen med anledning av mordförsöket på Donald Trump den 13 juli. Och upp till utfrågningen har flera republikanska ledamöter, däribland talmannen Mike Johnson, sagt att de vill se henne avsatt.
Under sitt öppningsanförande sa Kimblerly Cheatle att Secret Service misslyckades med att skydda ex-presidenten under kampanjmötet i Butler, Pennsylvania.
– Mordförsöket på expresident Donald Trump den 13 juli är det största misslyckandet för Secret Service på årtionden, sa hon och fortsatte:
– Jag tar fullt ansvar för alla säkerhetsbrister. Vi samarbetar fullt ut med den pågående utredningen.
Betraktades som misstänkt
Skytten Thomas Matthew Crooks hade identifierats som misstänksam före mordförsöket, men Secret Service visste inte om han var beväpnad eller utgjorde ett hot innan han öppnade eld, enligt Cheatle.
– Om detaljstyrkan hade fått veta att det var ett hot skulle de aldrig ha tagit ut den förre presidenten på scenen.
Cheatle svarar inte på hur lång tid innan skjutningen Secret Service noterade Crooks på taket. Källor har tidigare sagt till amerikanska medier att de kan ha upptäckt honom 20 minuter före dådet.
Kritiska röster har höjdes också om att myndigheten inte ökade säkerhetsresurserna inför Trumps kampanjmöte i Butler.
– Säkerheten som omgärdade den förre presidenten hade ökat före kampanjen och växte i takt med att hotnivån utvecklades, sa Cheatle.
– Vårt uppdrag är inte politiskt. Det är bokstavligen en fråga om liv och död.
Javascript är avstängt
”Förtjänar inte positionen”
Flera representanter gick även hårt på under utfrågningen och sa att Cheatle inte borde vara kvar som chef för Secret Service efter mordförsöket.
– Jag anser inte att direktör Cheatle förtjänar att behålla sin position som chef för Secret Service, sa republikanen James Cormer under öppningen av utfrågningen.
– Secret Service har tusentals anställda och en betydande budget men har nu blivit ansiktet ut för inkompetens.
Den demokratiska representanten Gerry Connolly sa att ”oacceptabla incidenter som denna framhäver att vi är en allt mer polariserad nation”.
På onsdag ska FBI-chefen Christopher Wray frågas ut.