Klockan var runt 18 lokal tid när ett okänt antal beväpnade män avlossade skott mot två ortodoxa kyrkor och en synagoga i Dagestan, rapporterar ryska medier. Synagogan är belägen i staden Derbent och fattade eld i samband med attacken.
Ett stort antal poliser, fler än 15 enligt regionens guvernör, ska ha dödats i attackerna och flera personer har skadats. En 66-årig präst ska också ha dödats i Derbent.
Ungefär samtidigt uppges en polispostering ha beskjutits i delrepublikens huvudstad Machatjkala. Där har även en kyrkvakt dödats, skriver den ryska statliga nyhetsbyrån RIA.
Uppemot sex gärningsmän ska ha dödats, men uppgifterna om exakt hur många går isär. Åtminstone två ska ha ”eliminerats” i Derbent och tre i Machatjkala.
Utreder terror
Det är osäkert om och hur händelserna är relaterade till varandra. Händelserna utreds som en terrorattack.
Både Derbent och Machatjkala ligger vid kusten mot Kaspiska havet, cirka 12 mil ifrån varandra.
En sorgeperiod på tre dagar har utlysts.
Förföljelse av judar
I oktober fick flera antisemitiska aktioner i Dagestan och i delrepubliken Kabardinien-Balkarien, som båda har en muslimsk majoritet, internationell uppmärksamhet. Detta bland annat efter att en arg folkmassa stormat flygplatsen i Machatjkala dit ett flygplan från Israel var på väg.
Också ett hotell i Dagestan utsattes för våldsamheter efter att ett rykte uppstått om att det bodde flyktingar från Israel där. Efter att byggnaden genomsökts av personer från folkmassan hängdes en lapp upp från hotellet med texten: ”Förbjudet att komma in för israeliska medborgare (judar)! Och här finns inga!”.
Samtidigt anlades en brand i ett judiskt kulturcenter i den näraliggande delrepubliken Kabardinien-Balkarien. På huset klottrades ”död åt judarna”.