Amerikanen är en av världens främsta vaccinforskare och mycket positiv till utvecklingen. Just nu testas 44 möjliga vaccin mot covid-19 på människor. Tio av dem, bland annat svensk-brittiska Astra Zenecas vaccin, har redan nått det sista och avgörande stadiet; fas tre-studierna, då vaccinen testas på tiotusentals människor och jämförs med kontrollgrupper.

Bör väga risk mot nytta

Först när dessa resultat är klara går det att veta om något vaccin fungerar, hur effektivt det är och om det är säkert.

– Om vaccinet har genomgått en fas tre-prövning och testats på över 30 000 människor som inte fått allvarliga biverkningar, då kan du säga att vaccinet inte ger ovanliga biverkningar även om sällsynta alltid kan förekomma, säger Paul Offit som tycker att de som är tveksamma bör väga risk mot nytta.

– Viruset dödar människor varje dag. Vaccin är det enda som kan stoppa spridningen.

”Känner ingen press”

Paul Offit ingår i den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA:s vaccinkommitté, som ska godkänna covid-19-vaccinerna i USA. Han säger att det är tydligt att FDA utsatts för politiska påtryckningar under pandemin av Trump-administrationen, men menar att det inte finns någon risk att vaccin som inte är tillräckligt säkra kommer att bli godkända.

– Jag känner ingen press från regeringen alls. Jag tror inte att någon av oss som är medlemmar i kommittén kommer godkänna vaccin vi inte kan tänka oss att ta själva, eller ge till våra familjer.

”Kan ta år innan vi lyckas”

Men även om det kommer fungerande vaccin är det inte säkert att de ger ett högt skydd mot viruset. Därför tror Paul Offit att amerikaner kommer behöva ha munskydd och hålla avstånd i två år till.

– Får vi ett vaccin som ger ett 75-procentigt skydd innebär det att var fjärde som tar sprutorna inte skyddas. Därför kan det ta ett par år innan vi lyckas stoppa smittspridningen.