Tappiosta huolimatta leijonalaumassa osattiin nähdä positiivisiakin asioita.

– Vaikeaksi menee, kyllä me sunnuntaina ihan suhteellisen hyvin pelasimme, mutta oli meillä paikkoja tehdä enemmänkin, sanoo Juuso Hietanen.

– Mielestäni pelasimme todella vahvan ottelun. Harmi, ettei saatu tasoitusta, tämä oli tosi iso peli molemmille joukkueille. Nyt asiat eivät enää ole meidän käsissämme, että onhan tämä tiukka paikka, lisää Pekka Rinne.

Suomi pelaa tänään iltapäivällä viimeistä alkusarjan otteluaan Kazakstania vastaan. Suomen on otettava siitä voitto ja sitten toivottava muiden maiden tukea pääsyssä kahdeksan parhaan joukkoon. Esimerkiksi jos Latvia häviää tänään isäntämaa Valko-Venäjälle ja voittaa huomisessa alkulohkon päätösottelussaan Sveitsin, on Suomi auttamattomasti pudotuspelien ulkopuolella.

MM-kisoista uhkaa tulla pannukakku

Suomi on jäänyt viimeksi MM-kisoissa kahdeksan parhaan maan ulkopuolelle 59 vuotta sitten, kun se sijoittui yhdeksänneksi. Kaikkiaan näin on tapahtunut vain kaksi kertaa. Heikoin sijoitus on vuodelta 1939, kun Suomi sijoittui kolmanneksitoista osallistuessaan ensimmäistä kertaa lajin MM-kisoihin.

Suomen vaikeudet kiteytyvät maalinteko-ongelmiin, sillä joukkue on viimeistellyt vain 14 maalia kuudessa ensimmäisessä ottelussa. Joukkueen kokoonpanossa olevista pelaajista kaksi kolmasosaa on ensikertalaisia. Talvella Sotšin kisoista olympiapronssia tuoneesta joukkueesta on mukana vain kaksi pelaajaa.