– Hyvä, että asiaa selvitetään, sanoo Lapin yliopiston oikeustieteen tohtori ja tutkija Juha Joona

– Minusta on nyt hyvä että poliittiset päätöksentekijät ottavat kantaa tähän asiaan.

Vaatimus vireillä

Viime kuussa torniolaaksolaisten etujärjestö STR-T jätti hallitukselle vaatimuksen, jonka mukaan suomensukuiset tornionlaaksolaiset, kveenit ja lantalaiset ansaitsevat Ruotsissa alkuperäiskansan aseman.

Vaatimuksen perusteena on YK:n yleissopimus ILO 169. Sen mukaan alkuperäiskansoilla on muun muuassa oikeus määritellä itse itsensä.

Kuka asui aluella ensin?

Alkuperäiskansoilla on oltava asutushistoriallinen kytkös asuttamiinsa alueisiin ajalta ennen kansallisvaltioiden syntymistä.

– On ilmeisesti epäselvää, ovatko he asuneet täällä ensimmäisinä, vai onko tämä ollut saamelaisten asuttamaa aluetta, sanoo Joona.

– Joka tapauksessa he ovat asuneet täällä jo siinä vaiheessa, jolloin nykyiset valtakunnan rajat ovat syntyneet ja valtaväestö on muuttanut alueelle.

Osa alkupäräiskansan vaatimuksista täyttyy

Lisäksi heillä on kuitenkin muita alkuperäiskansalta vaadittavia piirteitä.

Tällaisia ovat sosiaalisten, taloudellisten, kulttuuristen ja poliittisten instituutioiden osittainen tai kokonainen säilyminen.

Nykyisin vain saamelaisilla on alkuperäiskansan asema Ruotsissa ja EU:n alueella.