På Internationella fäktförbundets kongress 2022 försökte ledamöter tysta Otto Drakenberg när han ifrågasatte beslutet att lägga ett mästerskap i Saudiarabien, med tanke på HBTQ-personers och kvinnors rättigheter i landet.

I en intervju med SVT Sports Mats Nyström (se i SVT Play) berättar svenska förbundets ordförande att det var en självklarhet att ifrågasätta valet av Saudiarabien.

– Det står i den olympiska överenskommelsen att det bara ska arrangeras mästerskap i länder där deltagarna kan delta på lika villkor i full trygghet.

Efter kongressen har Drakenberg fått stöttning från många men under kongressen var det tyst.

– Det var inte en person från något västland, något land som är likt vårt i värdegrund, som ställde sig upp. Det gjorde mig otroligt besviken. Inte för min egen skull, utan för sakens skull. Otroligt ledsen.

Att ha en konfrontativ ledarstil, som många menar att Drakenberg har, är inte självklart i alla lägen.

– Om vi vill få fram en ny idé, bättre OS-kvalregler eller hållbarhetsaspekter, förstår jag att det inte är konflikt som får folk till förhandlingsbordet. Men när det gäller att stå upp för det alla OS-deltagande länder skrivit under på, måste det var någon jäkla ordning.

Många håller med – men flera har också uttryckt andra åsikter kring strategin, exempelvis Svenska fotbollförbundets ordförande Fredrik Reinfeldt som menar att en sådan ledarstil riskerar att få litet inflytande.

– Jag ska inte kommentera hur det är i andra idrotter. Men respekten vi bemöttes med på den senaste kongressen, var av en helt annan art än tidigare, säger Drakenberg.

Han berättar att Internationella fäktförbundet nu tagit tag i frågan om OS-kval.

– Under hela min tid som ordförande har vi kämpat för bättre OS-kvalregler, nu har det tillsatts en arbetsgrupp. Så jag skulle säga att det har lönat sig att stå upp.