Fotbollen har tagit henne från en bakgård i Uppsala till världen – genom damallsvenskan och college.
På lördag ställs svenskdoldisen Yolanda Odenyo Thomas, som är assisterande tränare i Orlando Pride, inför sin största utmaning hittills i karriären – final i NWSL.
– Det har varit helt fantastiskt att göra resan. Det är fantastiska människor som varit en del av det vi gjort, säger hon till SVT Sport.
Odenyo Thomas fortsätter:
– Varje dag kommer spelare och tränare till jobbet och ger 110 procent i allt vi gör och vi har roligt.
Se Yolanda Odenyo Thomas berätta om hur de ska ta sig an Washington Spirit i finalen.
På två år i Orlando Pride har man gått från att precis missa slutspelet till att nu ha chans på dubbeln – en spelare i fokus? Marta.
– Hon är helt föryngrad som 38-åring och gör det ganska lätt för oss. Det är fantastiskt att få träna och leda henne. Som tränare kan jag bara säga: ”Kolla på Marta, gör som henne”, jag behöver inte säga mer. Och hon springer fortfarande ifrån 20-åringar.
Avslöjar kopplingen till förbundskaptenerna
Odenyo Thomas avslöjar också att det är två välbekanta namn som format henne som tränare.
– Peter Gerhardsson och Magnus Wikman har varit mina tränare. De visade tidigt hur en tränare ska ta hand om sina lag och spelare. Det var fantastiskt att få ha de under den tiden.
Har ni någon kontakt i dag?
– Wikman brukar messa här och där. Peter inte lika mycket, men vi har många gemensamma vänner. Jag följer dem nära – Peter är en otrolig ledare. De är fantastiska med just människan, och det är kanske det som format mig mest.
Washington Spirit är som pånyttfött, och det hyllar Odenyo Thomas.
– Trinity Rodman och Ashley Hatch spelar fantastisk fotboll och det Jonathan Giraldez gjort med laget är fantastiskt. Det blir ingen lätt match, men vi slog dom och vet vad vi ska göra. Vi är redo.
