Ryska åkare har varit avstängda av Internationella skidförbundet från att tävla i världscupen sedan Ryssland invaderade Ukraina i februari 2022. Sedan dess har Aleksandr Bolsjunov – som på OS i Peking 2022 vann tre guld – bara tävlat i nationella lopp hemma i Ryssland.

Fram tills nu.

I kväll startade Bolsjunov i det 30 kilometer långa loppet Südtirol Moonlight Classic i italienska Seiser Alm – och vann.

– Det viktigaste är att det är god stämning bland fansen och åkarna. Barnen sprang fram och gratulerade, det gjorde mig glad, säger Bolsjunov efter loppet.

Ryska åkare är avstängda från lopp som arrangeras av Fis och från Ski Classics. Men loppet i Seiser Alm är ett fristående lopp, vilket öppnat för Bolsjunovs deltagande.

– De andra åkarna av min kaliber deltar just nu i världscupen, vi håller till här, säger Bolsjunov.

I Falun där längdskidåkningens världscup kör den här helgen har beskedet tagits emot med förvåning.

– Det kom lite som en chock, säger Maja Dahlqvist till SVT Sport.

Arrangören av Moonlight Classic, hade i startlistan en rysk flagga bredvid Aleksandr Bolsjunovs namn. Något som fått stort genomslag i ryska medier. Under dagen har arrangören berättat för SVT Sport att man nu har backat från det tidigare beslutet.

I dagsläget finns inget beslut om ryska längdskidåkare kommer att tillåtas tävla i vinter-OS 2026, eller om de tillåts tävla på världscupen säsongen 2025/2026.