Finländaren skulle kört i det prestigefyllda mästarmötet redan ifjol men tvingades då lämna återbud. Nu är 33-åringen på plats och bildar par i morgondagens Nations Cup, lagtävling, med dubble F1-världsmästaren Mika Häkkinen. Under sin första träning på isen utanför Piteåhavsbad fick Bottas bekanta sig med tävlingens rallycrossbil.

– Riktigt roligt, det var mitt första varv och en ny bil men jag njöt, så himla roligt, säger Bottas till SVT Sport. 

Det är välprepparerad, rytmisk bana som väntar. Banan är lite snabbare än ifjol och det är upplagt för en hundradelskamp. Förarna kommer alla att köra i flera olika typer av bilar under tävlingen, tvära kast, högt tempo och det krävs att de snabbt anpassar sig till den nya bilen och dess styrkor.  

– Det är galet, det kommer bli en rolig helg. Att köra mot så många fantastiska förare från olika kategorier, det är speciellt, säger Bottas. 

Tävlingarna inleds med nationstävling under lördagen följt av individuella tävlingen på söndag. 

– Jag ser Bottas som en ”outsider”, hur man nu kan göra det med en världsstjärna som honom. Han har två starter i Arctic Rally i Finland, en tävling som körs på snö och is. Så han har mer erfarenhet än man tror. Dessutom går detta på en bana vilket han ju har ”rätt” mycket erfarenhet av, säger Kruse med ett leende och avslutar. 

– Bottas kan definitivt överraska!.

Följ ROC i SVT i helgen:

SVT direktsänder från Race of Champions både lördag och söndag.

Lördag 28 januari:

11.30-15.00 SVT1 och SVT Play. Nations Cup

Söndag 29 januari:

11.50-15.00, SVT1 och SVT Play. Mästarmötet

Kommentatorer: Johan Ejeborg och Jonas Kruse

Reporter: Maria Wallberg

Allt från Race of Champions i SVT Play >>>