Den spanske 19-åringen Carlos Alcaraz har gjort succé under våren och klättrat till sjätte plats på världsrankingen.
Han har även imponerat i Franska öppna, och det fanns en del förväntningar på honom inför dagens kvartsfinal mot tyske Alexander Zverev.
Zverev mer stabil
Men spanjoren fick det tidigt tufft mot den sex år äldre tysken, som visade varför han är trea i världen. Zverev var betydligt mer stabil och säker än Alcaraz, som bjöd på ovanligt många enkla misstag (56 totalt i matchen) – och han såg ut att gå mot en seger i tre raka set.
Men i slutet av tredje set visade dock Zverev en del nerver, och blev mycket mer passiv och Alcaraz kunde bryta fram till 6–4 och ta matchen vidare till ett fjärde set.
Tiebreak avgjorde
Där fick Zverev chansen att serva hem matchen då han bröt fram till 5–4, men då började nerverna spöka och Alcaraz bröt omgående tillbaka.
Matchen gick sedan till tiebreak. Där växlade båda spelarna enkla missar med magnifika passeringar – och Alcaraz gick upp till 6–5 och setboll. Men där slog han en enkel boll i nät, och på den efterföljande – långa bollen – avslutade Zverev med att kliva fram på nät och dödade där bollen och fick sin första matchboll i matchen.
Avgjorde på andra matchbollen
Men inte heller han kunde förvalta den första matchbollen. Men väl den andra. PÅ spanjorens andraserve slog Zverev till med en fin backhandretur som Alcaraz inte kunde rädda, och Zverev vann med 9–7 i tiebreak. Segersiffrorna blev därmed 6–4, 6–4, 4–6, 7–6.
– Matchen gick hans väg. Jag är extremt glad att jag vann i tiebreak så att matchen inte gick till femte set. Då behöver jag inte bli besviken efter ett femte set, som jag var efter semifinalen i fjol, sade Zverev i intervjun på banan efter matchen, där han hyllade sin 19-årige motståndare:
– Jag visste att jag skulle behöva spela min bästa tennis från första bollen. Han är en otrolig spelare, som jag vet kommer vinna turneringen många gånger. Jag hoppas att jag kan vinna min första Franska öppna innan han vinner, för sedan kommer vi andra inte ha någon chans.
I och med segern är Zverev klar för semifinal på Roland Garros för andra året i rad. I fjol blev det förlust mot Stefanos Tsitsipas. Vem han får möta där avgörs i kväll, när Rafael Nadal möter Novak Djokovic.