En av de första Madison Keys kramade om efter sin Australian Open-seger var Bjorn Fratangelo.

Faktum är att Fratangelo varit en stor del av Keys resa på vägen fram till karriärens stora höjdpdunkt. I dag är han så väl hennes make som hennes tränare. Detta sedan de börjat dejta 2017, spelat US Opens mixeddubbel 2021 och sedan förlovade sig 2023.

Men redan innan dess ansågs Keys vara en stor tennistalang, som först nu fått sitt stora erkännande. Bland annat har hon jämförts med Serena Williams.

– Det har varit en ära att spela mot någon som kommer att bli världsetta i framtiden, sade Williams själv i januari 2015 i samband med att Keys gick till Australian Open-semifinal som 19-åring.

”Ville inte erkänna”

Sedan har det gått både upp och ned för amerikanskan, som nu är rankad sjua i världen.

Keys har själv berättat om flera detaljer som betytt extra mycket. En av dem: terapi.

– Genom att vara ärlig, se till att jag fick hjälp och att prata med någon... Inte bara om tennis, utan om min självkänsla. Det var väldigt obekvämt och jag har aldrig gillat att vara obekväm. Men ärligt talat, hade jag inte gjort det så hade jag inte suttit här, säger hon.

Men det är inte den enda detaljen bakom framgången. En mer oväntad är vad ett byte av racket betytt för henne.

Avslöjar oväntade orden

Efter att ha haft problem med skador i såväl axlar som baksida lår rådde tränaren och kärleken Fratangelo henne att byta från Wilson, märket hon alltid haft, till Yotex. Vilket givit resultat.

– Jag vet inte varför jag gillar just ett sådant racket eller vad det gör. Men jag kände bara när jag höll i det att det kändes bra. Det kändes rätt, säger hon enligt BBC.

Till slut ledde det till att hon blev den äldsta förstagångsvinnaren i Australian Opens historia efter finalen mot Aryna Sabalenka.