Australian Open-vinnaren Sabalenka förlorade mot Sofia Kenin. Amerikanskan vann med 7-6(7-4)6-2.

– Jag är superglad. Det var en riktigt tuff match, säger 134-rankade Kenin som vann just Australian Open 2020 och då nådde fjärdeplatsen på rankingen. Sedan dess har det varit mycket skador och letande efter formen för 24-åringen som föddes i Moskva.

Det var första gången sedan turneringen i Melbourne 2020 som Kening slog en topp 10-spelare.  Det var även första gången på fyra år som Kenin vann en match i Rom.

– Hon har har fina resultat den senaste tiden och gav visste att jag var underdog och var tvungen att prestera på min allra högsta nivå för att vinna, säger Kenin till WTA.

Townsend helt utan större meriter

Om Kenin har en Grand Slamtitel på cv:et är 27-åriga landsmaninnan Taylor Townsend helt utan större meriter. Hon är rankad 168 i världen (varit 61:a som bäst) och har aldrig vunnit en WTA-titel.

Hon slog ut tredjerankade Jessica Pegula med 6-2,3-6,6-3 och nådde för blott andra gången den tredje omgången i en Masters 1000-turnering.

– Det var hundra procent mentalt för mig. Jag hade ingenting att förlora och kände mig superförberedd. Allt eftersom matchen pågick började tro på det mer och mer, säger den hårdservande Townsend.