Den tidigare påven avled efter en tids sjukdom.

”Det är med sorg som jag kan informera er om att den tidigare påven Benedictus XVI avled i dag klockan 09.34 i klostret Mater Ecclesiae i Vatikanen”, skriver en talesperson för Vatikanstaten i ett uttalande.

Nyheten kommer kort efter att Vatikanen bett om omvärldens böner för den tidigare påvens sviktande hälsa.

Påven Benedictus XVI föddes 1927 som Joseph Ratzinger. År 2005 efterträdde han Johannes Paulus II som påve. Han var då den äldste som valts till påve sedan 1700-talet.

Påven Franciskus beskriver Benedictus som en ädel och vänlig man som var en gåva till kyrkan och världen. 

– Och vi känner i våra hjärtan en sådan tacksamhet, tacksamhet till Gud för att han har gett honom till kyrkan och världen, sade Franciskus vid en predikan i Peterskyrkan på nyårsafton.

Avgick själmant

Benedictus XVI ledde den katolska kyrkan i åtta år innan han efterföljdes av påve Franciskus. Då hade han själv valt att avgå.

– Efter att upprepade gånger ha öppnat mitt samvete inför Gud, har jag kommit till klarhet om att mina krafter, på grund av hög ålder, inte längre är tillräckliga för att utöva Petrusämbetet, sade den då 85-årige påven under det möte när han tillkännagav sin avgång.

Att en påve lämnar sitt ämbete är utomordentligt ovanligt. Senast det hände var under striderna mellan påvar och motpåvar i början av 1400-talet. Den senaste påve som lämnade posten helt frivilligt var Celestinus V på 1200-talet.

Påve Benedictus XVI var känd som förespråkare av traditionella katolska värden och lärosatser. Han har bland annat sagt att kondomer kan förvärra spridningen av aids och har anklagats för att som kardinal och ärkebiskop ha ”mörkat” fall där präster begått övergrepp på barn. Något han senare bett om ursäkt för, samtidigt som hans advokater vidhöll att han inte gjort något fel och inte känt till övergreppen.

Samtidigt som Benedictus XVI var traditionell strävade han efter att modernisera bilden av sig själv och öppnade bland annat ett Twitterkonto när han tillträdde sitt ämbete.

SVT Nyheter sände direkt med anledning av dödsfallet. Här kan du se sändningen i sin helhet.