Saudiarabien har tagit över Rysslands tidigare placering som världens tredje största militärmakt – om man enbart ser till ländernas militärutgifter 2017, enligt de senaste uppgifterna från fredsforskningsinstitutet Sipri.

Och mellan 2013 och 2017 var Saudiarabien världens näst största vapenimportör, uppger Sipri.

Därför finns det stora ekonomiska och politiska intressen att fortsätta exportera vapen till Saudiarabien, uppger de experter som SVT Nyheter talat med.

– USA är den största leverantören. Det finns starka skäl för USA att behålla goda relationer med Saudiarabien, och det är troligt att det inte kommer påverkas så mycket, säger Pieter Wezeman, Sipris expert på internationell vapenhandel.

”Inte en prioritering”

Rouzbeh Parsi är chef vid Utrikespolitiska institutets Mellanöstern- och Nordafrikaprogram. Han håller med om analysen av USA.

– Det här är inte en prioritering. Det har vi sett från Trump, säger han. 

Den amerikanska kongressen har varit högljudd i fallet Khashoggi, säger Parsi. Men det återstår att se vad det innebär egentligen.

– Det är en sak att de vill undersöka det här. Men det är en annan sak hur långt de vill gå. Vapenexporten genererar arbetstillfällen i USA, och i år är det mellanårsval i USA och därför kan ett eventuellt avståndstagande från Saudiarabien kompliceras ytterligare, säger Rouzbeh Pars.

”Ännu mer tryck”

Båda är överens om att vapenhandeln med Saudiarabien kan påverkas tydligare om det visar sig att uppgiften om Khashoggis avrättning är sann. Och trycket är hårdare på Europa än USA, menar båda experterna.

– Det blir ännu mer tryck på vissa länder i Europa: Storbritannien, Frankrike, Spanien, Italien och Tyskland. De länderna har fortsatt med att sälja vapen, säger Pieter Wezeman.

Sverige har ”stoppat” export

Fredsforskningsinsitutet Sipri säger att en eventuell konsekvens kan bli att fler länder kan komma att följa Sverige och begränsa exporten av krigsmateriel till Saudiarabien.

I princip har exporten upphört från Sverige från och med 2015 – bortsett från reservdelar till vapensystem som levererades mellan 2010 och 2014.

– Det kan bli så att Storbritannien blir mer restriktivt. I vissa länder kan det bli ett stopp som i Sverige. Kanske i Spanien, säger Pieter Wezeman.

Sant eller osant

Rouzbeh Parsi vid Utrikespolitiska institutet är något mer avvaktande till om Storbritannien kommer att begränsa vapenexporten till Saudiarabien.

– Både Storbritannien och Tyskland säljer vapen till Saudi. Storbritannien har varit en viktig leverantör av vapen till Saudi. Så den brittiska relationen är inte något man kommer att riskera i första skedet, säger Parsi.

I slutändan handlar det om huruvida anklagelserna om en avrättning visar sig sanna.

– Om konkreta bevis presenteras blir det svårare för företrädare från de här länderna att ignorera konsekvensen av det här för deras övriga relation till Saudiarabien. Kränkningar mot mänskliga rättigheter har skett länge i Saudi. Det här ingenting nytt, säger Rouzbeh Pars vid Utrikespolitiska institutet.