Vanligtvis förknippas diabetes med livsstilsfrågor som kost och motion. Men forskare vid Washington University School of Medicine i St Louis, USA, har upptäckt att också förorenad luft kan ha stor betydelse.

Enligt studien bidrog dålig luft till att 3,2 miljoner människor utvecklade diabetes 2016, vilket motsvarar omkring 14 procent av samtliga nya fall i hela världen det året.

– Vår forskning visar en tydlig koppling mellan luftföroreningar och diabetes globalt, säger forskaren Ziyad al-Aly.

Riskerna ökar även vid små mängder smutsig luft

Föroreningarna hämmar kroppens insulinproduktion, enligt studien som publiceras i Lancet Planetary Health.

Risken att drabbas av diabetes ökar även vid små mängder smutsig luft – nivåer som anses säkra av den amerikanska miljöskyddsmyndigheten EPA och Världshälsoorganisationen (WHO).

– Detta är viktigt eftersom många lobbygrupper inom industrin argumenterar för att nuvarande nivåer är för stränga och borde lättas upp, säger Ziyad al-Aly.

Har studerat 1,7 miljoner krigsveteraner

Till grund för studien ligger data från 1,7 miljoner amerikanska krigsveteraner utan tidigare diabeteshistorik. Veteranerna har följts under flera år och informationen har studerats i relation till luftkvalitet.