När Politikbyrån får Thage G Peterson på tråden – 88-åringen har en gammal mobil som varken kan ta emot MMS eller videosamtal – har han nyligen avslutat sitt första maj-tal i småländska Älmhult.
Thage G Peterson har fått uppleva andra världskrigets utbrott och levt i skuggan av kalla kriget. Han har varit industriminister, justitieminister, försvarsminister och talman i riksdagen. Och han är förskräckt över utvecklingen i Europa.
– Jag är orolig och bedrövad som så många andra svenskar. Jag gick runt och hälsade på väldigt mycket människor i Växjö i går och jag märkte att det finns en väldigt stor rädsla bland folk.
”Självständighet kostar pengar”
Just nu pekar mycket på att Socialdemokraterna kommer att svänga i frågan om Nato-medlemskap. En politisk jordbävning som troligtvis innebär att Sverige för första gången på 200 år ingår i en militärallians.
Men Thage G Peterson står fast i sitt motstånd, även om han säger sig vara redo att respektera partiledningens beslut.
– Jag har inte ändrat uppfattning som så många andra. Men nu gäller det enighet i en svår tid. Vi måste hålla ihop.
– Sedan har jag en bestämd uppfattning att den svenska försvars- och säkerhetspolitiken som ska värna Sveriges självbestämmande och oberoende ska avgöras i Stockholm – inte i Washington, Moskva, Bryssel eller Helsingfors för den delen.
S-veteranen säger också att han kräver ett starkt och modernt försvar.
– Det kostar mycket pengar, men ett medlemskap i en militär försvarsallians kostar också mycket pengar. Det här är inte en pengafråga utan en självständighetsfråga.
”Kommer säga att det är en gammal mans uttalanden”
Thage G Peterson anser att alliansfriheten har bidragit till stabilitet i Europa.
– Nu kommer många som lyssnar på det här säga att det är en gammal mans gamla uttalanden i en tid som inte gäller. Men det jag säger gäller i högsta grad även den här tiden. Vi behöver en enighet i försvars- och säkerhetspolitiken.
Han är också orolig över framtiden:
– Jag rädd för att en majoritet av svenska folket är pessimistiska och då är det politikernas uppgift att vända det. Det ber jag mina aftonböner till, att vi ska tro på framtiden och våra möjligheter att få fred i världen.
Hör mer från Thage G Peterson i klippet ovan.