TBE-viruset sprider sig i landet och antalet personer som insjuknar ökar varje år. Förra året insjuknade 288 personer, en femdubbling sedan 1990. På Smittskyddsinstitutet i Stockholm vet man inte varför antalet TBE-fall ökar samtidigt som allt fler vaccinerar sig.

– Vi vet inte, men det kanske skulle ha varit ännu värre annars, eller så är det andra som vaccinerar sig än de som är i riskområdena, säger epidemiolog Marika Hjertqvist. 

Gratis på Åland

Att ta de första tre sprutorna kostar omkring tusen kronor. På Åland blev det för sju år sedan gratis och det ledde till en rusning efter vaccinet. Antalet TBE-fall minskade drastiskt, berättar Birgitta Hermans, primärvårdschef på Åland.

– Det blev en markant skillnad, antalet TBE-fall minskade med hälften. Något år var vi till och med nere på tre fall, från att ha legat på över 20 per år.

Och hon tror att det spelar stor roll att det blev gratis.

– Ja, det tror jag, det i kombination med att vi marknadsförde vaccinet.

Inte lönsamt i Sverige

I dagsläget finns inga planer på att införa gratis vaccin i Sverige. En utredning i Södermanland har nyligen visat att det inte skulle vara lönsamt. Man kom fram till att det skulle behövas omkring 220 fall per 100 000 invånare i så fall. Men så många TBE-fall hade inte Åland och där tycker man att det varit väl investerade pengar.

– Kan man förhindra att en enda patient hamnar i respirator så täcker det ju mer än väl Ålands vaccinationsdoser, säger Birgitta Hermans.

På Åland är problemet större med fästingar och TBE större än i Sverige. Ålänningen Agneta Brunila, drabbades av TBE, fästingburen hjärninflammation, för tolv år sedan. Först fick hon huvudvärk och feber men det blev värre till slut lades hon in på sjukhus.

– Sedan kom gradvisa förlamningar i armar och ben så att jag inte kunde röra mig. Talet påverkades också, jag hade svårt att få fram ljud, berättar hon.

Lärde sig gå igen

Hon blev borta från jobbet i tre månader och gick i terapi för att lära sig att gå och använda händerna igen. Trots att det tog lång tid innan hon helt återställd tycker hon att hon haft tur.

– Ja det tycker jag. Det kom in en man samtidigt som jag och han fick ligga i respirator hela sitt liv. Så visst har jag haft tur, konstaterar Agneta Brunila.

Sjukdomen TBE går inte att bota, det enda man kan göra är att vaccinera sig förebyggande.

Av de som drabbas av TBE får ungefär var tredje långvariga eller bestående skador.

”Ingen trevlig infektion”

Marika Nordberg, är infektionsläkare i Mariehamn, Åland, och hon berättar att många på ön lider av sviter efter TBE.

– Det ju många som har minnesfunktionsstörningar, kognitiva problem, personlighetsförändringar och bestående förlamningar. Det är verkligen ingen trevlig infektion, säger hon och tillägger, man skulle inte önska den inte ens till sin värsta fiende.