Det han sagt om attacker på judar i Malmö diskvalificerar honom, anser centret.

– Jag har inte själv kandiderat till utmärkelsen och den är uppriktigt sagt inget jag strävar efter, säger Reepalu till TT.

Han är nominerad som en av 25 kandidater i den internationella tävlingen World City Mayor. Shimon Samuels, chef för Wiesenthal-centrets internationella avdelning, påtalar i ett brev till tävlingens koordinator att Reepalu inte är en lämplig vinnare.

Samuels refererar till uttalanden av Reepalu i Skånska Dagbladet och Sunday Telegraph, bland annat om att judiska församlingen i Malmö borde kritisera staten Israel och att det inte är en kommunal angelägenhet om judar lämnar Malmö av rädsla för förföljelse.

Reepalu anser att hans uttalanden förvanskats.

– Jag har talat om att jag har aldrig någonsin uttryckt mig på det sättet. Men de som inte vill veta vad jag verkligen sagt, de väljer i stället att citera en journalist.

Reepalu understryker att han står fast vid sin kritik av Israels agerande i Gaza.

– Om det är det som bekymrar Wiesenthal-centret, då är jag bekymrad för centrets legitimitet, säger han.

Bakgrund: Tennis och attentat

* Efter Israels attack mot Gaza i början av 2009 attackerades judiska demonstranter på Stortorget i Malmö. Deltagare jagades bort med antisemitiska slagord.

* Efter valet att av säkerhetsskäl spela Davis cup-matchen i tennis mellan Sverige och Israel utan publik i Malmö i mars 2009 anklagar Jerusalem Post Malmö och Sverige för antisemitism.

* I en artikelserie i Skånska Dagbladet i början av 2010 om attentat mot judiska byggnader och symboler gör Reepalu uttalanden som kritiseras häftigt, bland annat att han ska ha jämställt sionism och antisemitism.

* Reepalu och Judiska församlingen talar ut vid ett möte i februari. Dialogforum skapas för att motverka spänningar mellan befolkningsgrupper.

* I mars får Reepalu åter kritik för uttrycket ”den israeliska lobbyn”.

(TT)