Lilian Thuram är en av Frankrikes främsta fotbollspelare genom tiderna.  Han har varit proffs i storklubbar som Juventus och Barcelona.

För några år sedan lade han fotbollsskorna på hyllan och arbetar nu aktivt mot rasism och för jämlikhet genom sin egen stiftelse ”Lilian Thuram – Utbildning mot rasism”.

På tisdagen besökte han Rinkebyskolan, där han mötte eleverna i en fullsatt aula.

– Det är trevligt att vara här där det är så stor mångfald. Det är en rikedom! Ni är alla fantastiska, sa Lilian Thuram inledningsvis.

”Blev svart vid nio års ålder”

Därefter fick eleverna ställa frågor till fotbollslegenden. Bland annat undrade en elev när Thuram för första gången mötte rasism och vad han tänkte då.

– Det var först när jag var nio år som jag insåg att jag var svart. Det var när jag flyttat från Västindien till Frankrike och mina skolkamrater liknade mig vid en dum, svart ko som fanns med i en tecknad serie. När jag frågade min mamma varför människor verkar ha något emot svarta, kunde hon inte ge mig något svar. Det var då jag insåg att jag var svart, berättar Lilian Thuram.

Engagerad mot rasism i hela sitt liv

Redan som fotbollsproffs var Thuram engagerad mot rasism.

I samband med Pariskravallerna, när Frankrikes president Sarkozy sa att han ville rensa ut slöddret från förorterna, reagerade Thuram starkt och gick i svaromål mot presidenten.

– Jag blir verkligen upprörd och sårad när jag hör de här orden! Jag är själv uppvuxen i förorten, sa han då.

Vid dagens besök på Rinkebyskolan uppmuntrade Lilian Thuram eleverna att vara stolta över sin förort.

– Ni har tur som bor här eftersom det kommer att ge er ett öppet sinne.

– Man får inte glömma att det viktiga är vara människa och inte döma andra efter hudfärg, sexuell läggning, religion eller rikedom. Man inte föds till rasist – man blir det, sa Lilian Thuram.