USA:s president Donald Trumps äldste son Donald Trump Jr träffade den ryska juristen Natalia Veselnitskaja i juni, två dagar efter att fadern blev Republikanernas presidentkandidat. Publicisten Rob Goldstone hjälpte till att boka mötet.
Presidentsonen lade på tisdagen ut korrespondensen med Goldstone på sitt Twitterkonto, precis före New York Times publicering av samma information. Mejlen visar att den ryska regeringen var källa till den information som Trump Jr skulle få ta del av via Veselnitskaja.
LÄS MER: Därför är Trump Jrs möte med ryska advokaten så kontroversiellt
Goldstone skriver att en rysk statlig toppåklagare sagt sig ha graverande uppgifter om den demokratiska rivalen Hillary Clinton. ”Detta är självklart väldigt viktig och känslig information, men det är en del av Rysslands regerings stöd för Trump” lyder mejlet. I sitt svar skriver Trump Jr att ”om det är vad du säger så älskar jag det”.
Presidenten försvarar sin son
President Trump försvarade sin son i ett uttalande på tisdagen. ”Min son är en högkvalitativ person och jag hyllar hans transparens” sade han.
Trump Jr har tidigare bekräftat att han träffat Veselnitskaja, men hävdar att det ”inte ledde någon vart” men att han ”var tvungen att lyssna”.
Mötet ägde rum i Trump Tower i New York. Förutom Donald Trump Jr deltog också presidentens svärson Jared Kushner och dåvarande kampanjchef Paul Manafort.
LÄS MER: Trump Jr ska ha lovats info från Ryssland
En intervju som Natalia Veselnitskaja nu har gjort för tv-kanalen NBC bidrar till ökad förvirring. Hon säger att det inte alls var Clinton hon ville prata om med Trumpsonen, utan den ryske visselblåsaren Sergej Magnitskij. Hon avfärdar också att hon skulle agera på uppdrag av den ryska regeringen.
LÄS MER: Det här är den ryska stjärnadvokaten Natalia Veselnitskaja
Anlitat advokat
Trump Jr har för sin del meddelat att han är beredd att prata med det särskilda utskott i senaten som undersöker Rysslands förmodade påverkan på det amerikanska valet.
– Vårt underrättelseutskott måste intervjua honom och andra som deltog vid mötet, säger den republikanska senatorn Susan Collins.
– Det är en väldigt allvarlig utveckling. Allting rättfärdigar en grundlig utredning. Alla som var på mötet borde ställas inför vårt utskott, säger Adam Schiff, den högste demokraten i representanthusets underrättelseutskott, till MSNBC.
Rysslands regering har officiellt nekat till inblandning i valet och presidenten säger att det inte finns någon koppling till Ryssland.
LÄS MER: Kreml förnekar koppling: Känner inte till advokaten
Utreds på flera håll
Trump Jr har anlitat advokaten Alan Futerfas som ska representera honom i utredningen. I ett uttalande till nyhetsbyrån AFP kommenterar Futerfas rapporten med ett Shakespeare-citat:
”Mycket väsen för ingenting.”
Han ser fram emot att hjälpa Trump Jr och hävdar att det kommer att visa sig att det inte finns något ”bakom allt mediebrus gällande mötet den 9 juni 2016”.
Talesperson: Trump senior ovetande
USA:s president var ”inte medveten om och deltog inte i mötet”, framhåller Mark Corallo, talesperson för Donald Trumps advokater.
Frågan om Trumpstabens kontakter med Ryssland inför valet är en het fråga som utreds av flera instanser i USA.
Natalia Veselnitskaja är inte välkänd i Ryssland och i maktborgen Kreml säger man sig inte känna till henne. Enligt AFP har hon som advokat företrätt sonen till en rysk tjänsteman på hög nivå i en internationell bedrägerihärva.
LÄS MER: Trump visste inget om ryssmötet
Bakgrund: Trump och Ryssland
Frågan om Trumpstabens kontakter med Ryssland har skapat rubriker i flera månader. USA:s underrättelsetjänster har pekat ut ryska hackare för inblandning i fjolårets valrörelse och många undrar om det var till presidentens fördel – och om viss aktivitet skett i maskopi med Trumps kampanj. I dagsläget pågår flera utredningar i såväl kongressens och federala polisens FBI:s som olika underrättelsetjänsters regi.
Under valrörelsen uttryckte Trump beundran för Rysslands president Vladimir Putin. Han har tillsatt en förhållandevis ryssvänlig stab. Trumps nationelle säkerhetsrådgivare Michael Flynn, som haft uppdrag i Moskva, tvingades avgå sedan han ljugit för vicepresidenten om sina kontakter med Rysslands USA-ambassadör Sergej Kisljak.
Även justitieminister Jeff Sessions träffade ambassadören i fjol, och har därför sagt att han inte kommer att vara inblandad i utredningen om ryska kopplingar till presidentvalet. Även Jared Kushner, Trumps rådgivare och svärson, har haft möten med Kisljak före maktskiftet.
Den 9 maj avskedade Trump FBI-chefen James Comey. I en intervju senare sade Trump att det hade med ”Rysslandsgrejen” att göra. Comey har offentliggjort minnesanteckningar från sina möten med Trump, enligt vilka presidenten bad honom ”släppa” utredningen av Flynn.
Den 17 maj utsåg vice justitieminister Rod Rosenstein den tidigare FBI-chefen Robert Mueller till särskild åklagare med ansvar för Rysslandsutredningen.