Attackubåten USS Connecticut är en av amerikanska marinens känsligaste och mest kapabla förmågor. Den konstruerades under kalla kriget, bland annat för att skugga andra fartyg, och i händelse av krig, slå ut Sovjetunionens marin.
Ubåtsklassen Seawolf är känd för att utföra några av de hemligaste uppdragen i amerikanska marinen. De bär vanligtvis Tomahawk kryssningsrobotar.
Det var på kvällen 2 oktober som ubåten krockade med ett okänt föremål i internationellt vatten då den var i undervattensläge. Olyckan uppges ha inträffat i Sydkinesiska havet, enligt US Naval Institute.
Ingen i besättningen ska ha råkat ut för livshotande skador.
Kärnreaktorn oskadad
Den atomdrivna ubåten har nått sin hamn i Guam och är i säkert skick, uppger USA:s marin som var snabb att antyda att det inte handlade om en kollision med en annan ubåt, rapporterar Forbes.
– USS Connecticuts kärnkraftsreaktor och utrymmen påverkades inte och fungerar. Omfattningen av skadorna i andra delar av ubåten ska utvärderas. Händelsen kommer att utredas, säger kommendör Bill Clinton till USNI News.
Militär spänning
Olyckan sker i en tid då de militära spänningarna ökat mellan Kina och USA. Den senaste veckan har Kina testat Taiwans luftförsvar genom att skicka stora grupper av strids- och bombflygplan nära Taiwan. Nyligen aviserade även USA, Storbritannien och Australien att de bildar en ny teknologisk försvarspakt på grund av utvecklingen i regionen.
FOI:s expert vill dock inte spekulera i orsaken till olyckan.
– Det som driver på är de ökade spänningarna mellan Kina och USA tillsammans med partner och allierade i den här regionen, säger Per Olsson, vid Totalförsvarets forskningsinstitut.
Han fortsätter:
– Det finns en allmän ökad aktivitet från amerikansk sida i området som svar på Kinas massiva flottuppbyggnad. 2017 skedde två olyckor med jagare. De ökade aktiviteterna tär på besättningar och på fartyg. Spänningar ökar sannolikheten att saker händer.
Långt mellan olyckor
Den senaste kända olyckan då en amerikansk ubåt var inblandad i en kollision under vattnet var för mer än 15 år sedan (2005), uppger US Naval Insitute. Då krockade ubåten USS San Francisco med en undervattensklippa och en person i besättningen omkom. Även 2009 var det en incident med en ubåt inblandad (USS Hartford).