Det är naturligtvis inbördeskriget i Syrien som är den främsta orsaken till denna nya rutt. Nu är det alltid högsäsong för människosmugglarna. Även på vintern, då det normalt kommer betydligt färre båtar på grund av kylan och stormarna.

Grekiska och cypriotiska redare har massor av uttjänta lastfartyg att sälja. Det blir ytterligare en business i skuggan av krig och desperation. Att turkiska myndigheter inte verkar se vad som pågår, underlättar naturligtvis trafiken ytterligare. 

FN:s flyktingkommissariat i Italien påpekar att den nya trenden i flyktingtrafiken sammanfaller med slutet på den militära och humanitära operationen Mare Nostrum.

Budgeten skars ned med två tredjedelar

Den innebar att italienska militärfartyg patrullerade sicilianska kanalen mellan Libyen och Italien och hjälpte flyktingar i land innan farkosterna hamnade i sjönöd. 270.000 män, kvinnor och barn kom till Europa från krig och oroshärdar under förra året, 170.000 via Italien. Tack vare Mare Nostrum är det kända dödstalet för flyktingar på Medelhavet under 2014 ”bara” 3.400. Under det år som operationen pågick, arresterades också drygt 300 smugglare.

Den första november tog EU:s gränspolis Frontex över Mare Nostrums patrullering, nu under namnet Triton. Trots att detta är en EU-satsning, är budgeten bara en tredjedel av Mare Nostrums, cirka 3 miljoner euro i månaden, mot tidigare 9 miljoner.

Turkiet och Grekland reagerar inte

I italienska medier ställer man i dag öppet frågan hur det kommer sig att varken turkiska eller grekiska myndigheter verkar reagera på flyktingtrafiken utanför deras kuster. EU-kommissionens nya migrationskommissionär Dimitris Avramopoulos lovar i ett uttalande att flyktingfrågan ska bli en prioritet för den nya kommissionen. Han talar om en gemensam aktionsplan för att koordinera insatser och ingripa mot smugglarna. Planen ska enligt Avramopoulos läggas fram inom den närmsta tiden.

I väntan på det fortsätter den hänsynslösa handeln med flyktingar på Medelhavet. Samtidigt tjänar smugglarna ungefär lika mycket på en båtlast som Triton har i budget varje månad.