Det stora fraktfartyget körde in i en bropelare vid 01.30-tiden på natten lokal tid och efter det kollapsade bron snabbt. När olyckan ägde rum befann sig åtta byggarbetare på den 2,6 kilometer långa bron.

Två personer räddades upp ur vattnet och en fördes till sjukhus med ”väldigt allvarliga skador” enligt räddningstjänsten. De övriga sex som arbetade på bron har saknats efter olyckan och förmodats vara döda, enligt polisen.

Räddningsbåtar och flera dykare sökte under tisdagen och onsdagen igenom det kalla vattnet i ett stort område runt resterna av bron. Ekolod, undervattensdrönare och värmekameror användes.

På onsdagen meddelade polisen att två av de saknade hittats döda i vattnet.

Guvernören: Fartyget skickade nödanrop före kollisionen

Maryland guvernör Wes Moore uppger att fartyget blivit strömlöst och larmat om att det fanns en risk för kollision, vilket gjorde att myndigheter kunde begränsa trafiken på bron. Personalen ombord fartyget skickade ut ett ”mayday”-anrop innan de körde in i och raserade bron.

En preliminär utredning pekar mot att brokollapsen var en olycka.

– Vi har inte sett något trovärdigt som pekar på en terroristattack, säger Wes Moore på pressträffen.

Han tillägger att nyheten om att bron kollapsat är chockerande och att tankarna går till de anhöriga.

– Våra hjärtan är brustna. Vi känner er förlust, vi tänker på er och kommer alltid att göra det, säger han.

Joe Biden: Kommer att återbygga bron

USA:s president Joe Biden uttalade sig om händelsen för första gången under presskonferens på tisdagskvällen svensk tid.

– Mina tankar är med alla drabbade och deras familjer. Staten kommer att återbygga bron och stå för kostnaden.

Francis Scott Key Bridge

Bron i fråga, Francis Scott Key Bridge, är den längsta i området och invigdes 1977.

Förra året passerade mer än 12,4 miljoner kommersiella- och passagerarfordon bron, enligt en rapport från delstatsregeringen i Maryland, skriver The New York Times.