Runt 8 000 nordkoreanska soldater är just nu i ryska Kurskregionen och kan sättas in i striderna mot Ukraina de kommande dagarna. Det säger USA:s utrikesminister Antony Blinken på en pressträff, rapporterar AP och Reuters.

Ukraina har pressats i Kurskregionen, som man överraskande anföll i augusti. Ett av målen var att tvinga Ryssland att trappa ner på offensiven på östfronten.

Tidigare har USA sagt att omkring 10 000 soldater från Nordkorea är i Ryssland. Blinken säger att man ännu inte sett några nordkoreanska soldater i strider mot ukrainska trupper, men att soldaterna den senaste tiden har tränats av Ryssland.

Putin testar Natos och Sydkorea svarsförmåga i och med de nordkoreanska soldaterna som skickats till Ryssland, säger president Zelenskyj till sydkoreanska KBS.

Han uppger även att Nordkorea kommer skicka civila för att arbeta inom Rysslands försvarsindustri. Men när framgår inte.

- Putin är som en minröjare. Han ser vad som händer om han använder trupperna. Om inget händer, och enligt mig så ser vi i nuläget en fullkomlig avsaknad av svar, noll, så kommer vi att se att fler nordkoreanska soldater skickas till vår mark, säger Zelenskyj.

Sydkorea och Nato har fördömt Nordkoreas inblandning, men inte meddelat några konkreta åtgärder som svar.

Irans president Masoud Pezeshkian kommer att besöka Moskva innan årsskiftet för att underteckna ett nytt samarbetsavtal mellan Iran och Ryssland.

Enligt Rysslands utrikesminister Lavrov kommer detta innebära ett fördjupat militärt samarbete mellan länderna, skriver Reuters.

Exakt vad detta betyder är i nuläget oklart. Iran, Rysslands främsta allierade jämte Nordkorea, har dock försett ryssarna med stora mängder drönare och robotar under krigets gång.

Ryssarna står bara några kilometer från den strategiska staden Pokrovsk, ett logistiskt nav i Donetskregionen. Den ryska militären har stadigt närmat sig orten under året och nu byggs försvarsverk där för att försvåra ett framtida anfall.

Militären uppmanar de nästan 12 000 civila som fortfarande befinner sig där att inte röra sig i de områden där arbetet pågår.

Vissa delar av staden kommer att blockeras så var snäll och lämna dessa områden, och rör dig inte ut ur eller in i staden, säger Serhij Dobryak, chef för den lokala militäradministrationen, till Suspilne.

Ett barn har dödats och minst 30 har skadats i en rysk attack mot ett nio våningar högt lägenhetshus i Charkiv under onsdagskvällen, skriver borgmästaren Ihor Terechov på Telegram, rapporterar Reuters.

"Fienden valde återigen kvällstid för terrorn, när människor är hemma med familjer", säger regionens guvernör Oleh Synehubov på Telegram.

Räddningstjänsten är på plats och letar efter ytterligare offer i rasmassorna, rapporterar The Kyiv Independent.

Minst tre personer, inklusive ett barn ska vara fast i rasmassorna.

En svensk man som stridit för Ukraina mot Ryssland har dödats i strid, uppger flera källor för SVT Nyheter. Han beskrivs som en erfaren soldat som deltagit en längre tid i kriget.

Svensken reste ner under 2022 och ska ha stupat i slutet av förra veckan. Under tiden i Ukraina verkade han på flera platser, bland annat i närheten av Kiev, vid Bachmut och i Ryssland.

UD skriver till SVT att de känner till fallet.

"Vi har tagit del av uppgifter om att en svensk man ska ha avlidit i Ukraina de senaste dagarna. Ambassaden i Kiev undersöker uppgifterna. Dödsfall utomlands är bland de känsligaste ärenden som UD har att hantera."

(Oscar Schau/Bengt Norborg)