På kort tid har en proteströrelse växt fram som samlat stora folkmassor runt om i Turkiet.

De protesterarar mot att den populära borgmästare Ekrem Imamoglu greps dagarna innan han väntades utmana Recep Tayyip Erdogan i Turkiets nästa presidentval.

Oppositionen vägrar vika sig och väntas fortfarande utse Imamoglu som presidentkandidat. Kanske blir det en presidentkampanj från fängelsecellen.

Den enda som skulle kunna utmana

Erdogan kallar demonstranterna för gatuterrorister och visar inte heller några tecken på att vika sig.

Under de 23 år som Erdogan styrt Turkiet har han lagt stor vikt vid att han vunnit makten genom val som varit fria, om än inte rättvisa.

Men det kan ändras i och med gripandet av Imamoglu. Under sina år som borgmästare har han odlat en väljarbas som gör honom till den enda politikern som skulle kunna mäta sig med Erdogan. Om han fick chansen.

Växande demonstrationer ökar trycket

Mycket tyder på att Erdogan kan komma undan internationellt med att rycka undan mattan på oppositionen. Trump-administrationen är ovillig att stöta sig med Ankara över vad den kallar ”inre angelägenheter” och Europa är i behov av samarbete med Turkiet om säkerhet och migration.

Marknaden har däremot inte samma överseende och ser ut att straffa Turkiet hårt. Istanbulbörsen har fallit kraftigt och Turkiets centralbank har spenderat rekordbelopp på att försvara den turkiska liran från att sjunka i värde.

I takt med att demonstrationerna fortsätter och växer i styrka ökar också trycket med fler gripanden av demonstranter och dem som vågar höja rösten i sociala medier.