Informationen som kommer från Open Skies-flygningarna är värdefull. Den är möjlig genom frivillig öppenhet och kan utgöra en grund till att bygga förtroende mellan länderna, anser Ian Anthony. Han är chef för forskning om europeisk säkerhet på Stockholms internationella fredsforskningsinstitut, Sipri.

Även Sverige är medlem i Open Skies-samarbetet.

– Den största risken, om USA drar sig ur Open Skies-fördraget, är att Ryssland följer efter. Open Skies-fördraget var ett av flera avtal som främjade säkerhetssamarbetet i Europa, så det skulle få politiska följder om USA drog sig ur det, säger han.

Han fortsätter:

– Det skulle ytterligare betona det eskalerande sönderfallet i säkerhetssamarbetet i Europa, även om somliga skulle påpeka att USA:s reaktion endast avspeglar dagens verklighet – att det är ett symptom snarare än en orsak.

Men han betonar att tekniken utvecklats genom satelliter för de länder som har tillgång till dem. Tekniken på flygplanen i Open Skies är inte toppmodern, menar han.

– Informationens värde bör nog inte överdrivas, då kapaciteten hos de flygplan som är godkända för Open Skies inte är ”toppmodern” och de stater som har tillgång till satellitövervakning också har andra sätt att inhämta samma eller bättre information.

Minskat intresse

Trots satelliternas utveckling ser han en fara om USA drar sig ur Open Skies.

– Om USA lämnar fördraget medan Ryssland stannar kvar i det, skulle det kunna ses som ännu ett bevis på att de högsta echelongerna i den amerikanska administrationen har ett minskande intresse för säkerhetssamarbete i Europa.

Han bedömer dock att Open Skies skulle ha ett visst värde för de länder som blir kvar i avtalet – om USA och Ryssland drar sig ur.

– Till exempel kunde Ukraina fortsatt tillåta överflygningar som kan bidra med information om den rådande situationen i landets svåråtkomliga östra del. Däremot skulle överflygningar över ryskt territorium, inklusive Kaliningrad, inte längre vara möjliga, och fördragets värde skulle förvisso minska, säger Ian Anthony, chef för Sipris forskning om europeisk säkerhet.