Men trots president Obamas och förbundskansler Angela Merkels försäkring om att den färdplan som beslutades vid förra månadens G8-möte i Dublin fortfarande gäller lär stämningen inte vara hjärtlig när förhandlingarna inleds.

Avslöjanden irriterar

Anledningen är det avslöjande som tidningen Der Spiegel gjorde för en vecka sedan, utifrån den tidigare NSA-anställde Snowdens uppgifter, om att amerikanska övervakningsmyndigheten NSA buggat bland annat EU-representationens kontor på K street i Washington.

Avslöjandet har dock i USA inte fått samma uppmärksamhet som i Europa och heller inte väckt samma politiska debatt som till exempel avslöjandet om att NSA spionerar på sina egna medborgare.

Ska öka handeln

Avtalet är mycket viktigt för de två ekonomiska jättarna som båda kämpar för att återfå tillväxten och få fart på sysselsättningen.

Enligt EU-kommissionen kommer den nya frihandelsjätten kunna skapa upp till 400.000 nya jobb och öka handeln mellan de två handelszonerna med 50 procent. Samtidigt ifrågasätter kritiker siffrorna som väldig optimistiska.

Förhandlingarna har även kritiserats av bland annat upphovsrättsorganisationer för att vara slutna och för att företagsintressen har stort inflytande över dem.