Den 88-årige påven har vårdats för dubbelsidig lunginflammation sedan den 14 februari. Läget har emellanåt beskrivits som kritiskt och han har vid flera tillfällen behövt ligga i respirator.

Men för några dagar sedan meddelades att påven börjat svara på behandlingen och har haft "en gradvis, liten förbättring". Och på tisdagen hette det att påven haft en lugn natt och att det framöver kan bli aktuellt med utskrivning.

”Den helige faderns kliniska tillstånd fortsätter att vara stabilt”, heter det i ett uttalande från Vatikanen.

Fortsatt sjukhusvård

Den katolska kyrkans överhuvud kräver dock fortsatt sjukhusvård i åtskilliga dagar, enligt läkarna. Han får extra syre under dagen och använder en andningsmask på nätterna.

Påven är skör och har tidigare återkommande haft bronkit och andra andningsproblem. Han saknar en bit av ena lungan efter en infektion som nästan kostade honom livet på 1950-talet i hemlandet Argentina.