Den årliga tre dagar långa Jivitputrika-festivalen ska uppmärksamma barns välbefinnande och präglas av att mammor fastar för deras skull.

Nu kantas firandet i stället av tragedi då 37 barn över 15 distrikt drunknat när de rituellt badat i floder och dammar som svämmat över, rapporterar en myndighetsperson från regionens katastrofhantering.

Myndighetsmän i delstaten Bihar menar att många har ignorerat farliga vattennivåer i floderna. Det finns farhågor om att den totala dödssiffran kan stiga ytterligare.

Tidigare olyckor under festivaler

Dödsolyckor har tidigare inträffat runt om i Indien under stora festivaler när folkmassor har samlats i trånga utrymmen och inte tagit hänsyn till säkerhetsåtgärder.

I till exempel juli klämdes 121 personer ihjäl vid ett religiöst evenemang i den norra delstaten Uttar Pradesh.