Vissa har mer panik i blicken än andra. Men som nästan alltid är faran för lokal eskalering – mellan exempelvis Israel och Hizbollah i Libanon – betydligt större än risken för storkrig. Det är allvarligt i sig, och till en del handlar retoriken om ett storkrig i Mellanöstern också om mediernas logik.
På frågan ”Finns det risk för att kriget i Gaza sprider sig” blir svaret att upptrappningen är verklig, och att det därför finns en risk att kriget mellan Israel och terrorgruppen Hamas i Gaza sprids till andra länder.
Samtidigt är drivkrafterna att hålla tillbaka en bredare eskalering större än drivkrafterna för ett regionalt krig. USA:s och Storbritanniens attacker under natten riktades av allt att döma mot militära mål bland annat Jemens huvudstad Sanaa och i hamnstaden Hodeidah – men inte mot mer eldfängda mål som tillexempel iranska militära experter på plats i Jemen för att stötta huthierna.
Militär kapacitet har finslipats
Precis som terrorgruppen Hamas i Gaza och Hizbollahmilisen i Libanon stöds Huthierna av Iran, och deras militära kapacitet har finslipats under åtta års krig mot den Saudi-ledda koalitionen.
Gazakriget har också redan spillt över gränser. Varningarna för en större konflikt har funnits sedan 7 oktober då terrorgruppen Hamas gick till attack mot Israel. Attackerna i Röda havet, dödandet av en Hamasledare i Beirut och upptrappade attacker av Iranstödda miliser mot amerikanska baser i Irak och Syrien visar hur spänningarna växer.
Utanför Jemens kust ligger det så kallade Bab al Mandab – tårarnas sund – som är en av världshandelns mest sårbara punkter. Här passerar en stor del av världens olja och en tredjedel av den globala containerfrakten. Attackerna mot fartygen har redan fått stora konsekvenser med förseningar i världshandeln.
Växande motstånd
Före den 7 oktober mötte Huthierna ett växande inhemskt motstånd bland människor som tröttnat på det hårda styret och att löftena om ett stopp för korruptionen inte hållits.
För Huthierna är ropen om ” Död åt USA” ”Död åt Israel” lika gamla som rörelsen självt. Slagorden är tryckta på de pengar som framställs i huvudstaden Sanaa. Attackerna mot fartyg i Röda havet med krav på ett stopp för kriget i Gaza är också ett sätt att söka legitimitet inte bara på hemmaplan utan i hela regionen där bilderna från kriget i Gaza väcker utbredda protester.
Alla ingredienserna för ett storkrig är på plats. Men just nu står det inte för dörren.