Sedan Joe Biden meddelade sitt avhopp har pendeln svängt för Demokraterna. Efter att länge ha legat bakom Republikanernas kandidat Donald Trump i opinionsundersökningar ser nu utsikterna betydligt ljusare ut för partiet.

Harris leder med 46,4 procent över Trumps 43,8 procent i FiveThirthyEights senaste sammanställning över det nationella opinionsläget. I fyra av sex vågmästarstater, de oförutsägbara delstaterna, leder hon också. I Georgia och Nevada leder Trump med runt en procentenhet.

Konvent inleds

Försprånget har ingjutit nytt hopp i Demokraterna. Men skillnaderna mellan Harris och Trump är fortfarande mycket små – ofta rör det sig om någon procentenhet.

På måndagen inleds Demokraternas partikonvent som pågår fram till 22 augusti. I Chicago kommer partikamraterna gemensamt sluta upp bakom Harris och parhästen Tim Walz.

Entusiasmen kring Harris kandidatur har varit stor i det egna lägret. Även om veckans konvent sannolikt kommer innebära ytterligare en skjuts i opinionen bör partiet inte ta ut segern i förskott, menar Jan Hallenberg, professor emeritus i statsvetenskap.

– Men jag tror att det kommer krävas ganska mycket för att hennes position verkligen ska urholkas, säger han.

Kritik mot Harris

Harris har kritiserats för att inte ha gett en enda intervju sedan Biden hoppade av och för att ha varit vag kring vad hon faktiskt vill göra som president. Ett ekonomiskt partiprogram presenterades först i fredags, nästan fyra veckor efter att hon utsetts.

Planen innehåller bland annat skattesänkningar för föräldrar och pristak på livsmedel. Den skiljer sig inte väsentligt från Bidens ekonomiska politik. Ändå kan den bli föremål för attack från republikanskt håll, säger Hallenberg.

– Hon kan utmålas som för liberal.

Ställningen kan försvagas

Det verkar däremot stå klart att Harris möjligheter att vinna presidentvalet är större än Bidens. Statistikern Nate Silvers sammanställning gav Biden knappt 27 procent chans att vinna valet strax innan han hoppade av. Samma sannolikhet för Harris är just nu 54 procent, enligt Silver.

2016 gav Silver dock Hillary Clinton 71 procents chans att vinna. Som bekant blev det inte så.

Än är valet långt ifrån avgjort och mycket kan hända fram till november.

– Gör hon till exempel bort sig i valdebatten 10 september, då kan hennes ställning försvagas, säger Jan Hallenberg.