Tyskland utrikesminister Annalena Baerbock och Frankrikes utrikesministrar Jean-Nöel Barrot blev på fredagen de första EU-ministrarna att besöka Syrien efter Bashar al-Assads fall i slutet av förra året.
När de anlände till huvudstaden Damaskus möttes de av Syriens nye ledare Ahmed al-Sharaan, även känd under sitt soldatnamn Abu Mohammad al-Julani. Han valde att inte ta Tysklands Annalena Baerbock i hand.
Videor visar
Videor från tillfället visar hur Ahmed al-Sharaa sträcker fram handen mot en återhållsam Jean-Nöel Barrot, som först lägger handen mot bröstet för att sedan skaka al-Sharaas fingertoppar.
När al-Sharaa vänder sig mot Annalena Baerbock däremot, placerar han istället handen direkt mot bröstet innan han leder utrikesministrarna vidare.
– När jag reste hit stod det klart för mig att det naturligtvis inte skulle bli några vanliga handskakningar, sade Baerbock på fredagen, rapporterar Politico.
– Men det stod också klart att inte bara jag utan också den franske utrikesministern delade denna uppfattning. Och följaktligen sträckte den franske utrikesministern inte ut sina händer, fortsatte hon.
Väcker uppmärksamhet
Klippet har väckt uppmärksamhet i Tyskland. Tyska medier pryds med varierande rubriker på det inträffade.
Bild skriver: ”Skandal under första besöket i Syrien: Nya ledaren vägrar skaka Baerbocks hand!”. Och i tyska Der Spiegel lyder rubriken: ”Baerbocks Damaskusupplevelse: En feminist möter en islamist...”.
Statsvetaren Volker Perthes, tidigare chef för den tyska tankesmedjan Stiftelsen för vetenskap och politik, uttrycker oro till Stern över det uteblivna handslaget, rapporterar Dagens Nyheter.
– Det här är inte bra, med tanke på vad vi vet om andra länder där extremt konservativa islamistiska män sitter vid makten. Som till exempel Iran och Saudiarabien, säger Perthes till Stern som citeras av DN.
– Det är inte tradition i Syrien att agera som al-Sharaa. Jag hoppas att han kritiseras för det.